记忆是如何产生的，记忆力和什么有关系？(2)

更重要的是，这项研究没有使用可能损害神经细胞的基因工程或其他干预措施。目前，观察脑细胞的方法很多。一种是用荧光标签标记神经分子，使其能通过脑组织释放光线，使成像技术能够捕捉到脑细胞中的分子轨迹；另一种是将光纤装置植入脑组织，观察产生记忆的海马神经元。帕克和其他人使用前一种技术。
然而，有许多记忆物质或分子。例如，先前的研究发现两种分子（丝裂原活化蛋白激酶MAPK和激酶PKA）与多种记忆形式和突触形状（神经细胞之间的接触点）的变化有关。也就是说，它们不仅是记忆的物质基础，而且参与神经元（神经细胞）的相互作用。然而，目前还不清楚这两种物质是如何与神经元相互作用形成记忆的。

现在，一个来自纽约大学神经科学中心的神经科学家和加州大学欧文分校的神经科学家利用加州海兔进行研究，并初步揭开了记忆的奥秘。加州海兔是一种海洋软体动物，又称海蛞蝓。

它的神经元是脊椎动物等高等生物的10-50倍，它的神经网络相对较小。这些特性使得研究人员很容易研究记忆形成过程中的分子信号。此外，它们的记忆编码机制在进化过程中高度保守，变化不大，这与哺乳动物的记忆编码机制相似。因此，研究它们的记忆将有助于揭开高等动物和人类记忆的奥秘。
研究人员对海蛞蝓的尾巴施加轻微的电击，诱导它们形成更强的条件反射行为，即激活其尾部的神经结构，然后检测丝裂原激活蛋白激酶和激酶的分子活性。研究发现，丝裂原活化蛋白激酶（MAPK）和激酶活性在中期记忆（数小时）和长时记忆（数天）的形成过程中均被激活，丝裂原活化蛋白激酶（mitogen activated protein kinase，MAPK）被激活。在不到30分钟的短时记忆中，只有激酶活性被激活，而丝裂原活化蛋白激酶没有参与。