细菌如何侵入大脑：哈佛研究人员揭开秘密武器

哈佛医学院研究人员领导的一项研究发现，细菌如何突破大脑的保护层导致脑膜炎，这是一种非常致命的疾病。研究人员发现，细菌利用脑膜中的神经细胞来抑制免疫反应，使感染扩散。该研究确定了神经细胞释放的一种化学物质和免疫细胞受体，当被阻断时，可以中断级联反应并防止细菌入侵。如果通过进一步的研究进行复制，这些发现可能会导致这种难以治疗的疾病的治疗方法。这些治疗将针对细菌深入大脑之前的早期感染阶段。
研究表明，细菌劫持神经和免疫细胞之间的串扰导致脑膜炎。
由哈佛医学院的研究人员领导的一项新研究详细介绍了一步一步的级联，使细菌突破大脑的保护层 - 脑膜 - 并导致脑部感染或脑膜炎，这是一种高度致命的疾病。
这项在小鼠身上进行并最近发表在《自然》杂志上的研究表明，细菌利用脑膜中的神经细胞来抑制免疫反应并允许感染扩散到大脑中。
“我们已经在大脑的保护边界上发现了一个神经免疫轴，它被细菌劫持以引起感染 - 一种聪明的操作，可确保细菌存活并导致广泛的疾病，”研究资深作者Isaac Chiu说，他是HMS布拉瓦特尼克研究所免疫学副教授。
该研究确定了导致感染的事件分子链中的两个核心参与者 - 神经细胞释放的化学物质和被化学物质阻断的免疫细胞受体。研究实验表明，阻断任何一个都可以中断级联并阻止细菌入侵。
如果通过进一步的研究进行复制，新发现可能会导致这种难以治疗的疾病急需的治疗方法，这种疾病通常会使那些幸存下来的人遭受严重的神经损伤。
这种治疗将针对细菌深入大脑之前感染的关键早期步骤。
“脑膜是病原体进入大脑之前的最后组织屏障，因此我们必须将治疗工作集中在这种边界组织发生的事情上，”研究第一作者Felipe Pinho-Ribeiro说，他是Chiu实验室的前博士后研究员，现在是圣路易斯华盛顿大学的助理教授。

需要新疗法的顽固性疾病

根据美国疾病控制和预防中心的数据，全球每年发生超过 120 万例细菌性脑膜炎病例。如果不及时治疗，它会杀死十分之七的感染者。治疗可将死亡率降低到十分之三。然而，在幸存下来的人中，五分之一的人经历了严重的后果，包括听力或视力丧失、癫痫发作、慢性头痛和其他神经系统问题。