敏感多疑，生性残暴的人有多可怕

在伊凡四世杀戮的一生里最遭人诟病、也令他最痛心的，莫过于他失手打死了自己的儿子伊凡 •伊万诺维奇。
1581 年11月15日，王储的妻子穿着一件薄裙在宫中走动时被伊凡四世碰到，在现在看来这并不是一件什么严重的事，但当时的俄国妇女无论在家里还是户外都要穿足三件衣裙是惯例，伊凡四世见不得这种堂而皇之的特权，便在震怒之下打了儿媳，致使儿媳流产。
闻讯而来的王储跟伊凡四世发生了争执。对于这个儿子，据说伊凡四世又爱又怕，爱是出自本能，怕是因为当时朝野流传着王储夺位的传闻。这种传闻对帝王最有杀伤力，更何况伊凡四世是个敏感多疑的人。
看着儿子不顾君臣、父子之仪与自己争吵，伊凡四世雷霆大怒，举起手中的铁权杖砸向了儿子，正中其太阳穴。王储血流不止，最终殒命。

不过也有别的说法，认为王储当时的确被伊凡四世打了，但并没有因此受伤，而是丧子之痛让他的癫痫病复发，之后又染上热病，不治而亡。无论如何，王储之死都和伊凡四世的凶暴有关系，只是对于后世来说，杀子带来的冲突更能诱发人们的高度关注，这也是为什么艺术家会截取这个场景作为主题的原因。
由维克多 •米哈伊洛维奇创作的 《伊凡雷帝肖像》，可以说以一种极具冲击力的视角，描绘出了伊凡雷帝冷酷残暴的一面。

在画中，伊凡雷帝笔直地站立，左手拄着他那根标志性的铁权杖，身形显得格外高大威猛，给人一种视觉上的压迫感。他身体微侧，双眼斜视看向画外，眼神极具杀伤力，仿佛在质疑什么，一种肃杀、恐怖的压抑感扑面而来，这将拥有雷霆手段的一代君王伊凡雷帝敏感多疑、冷酷残暴的性格特征表现得淋漓尽致。