苏东坡元祐年间所遇奇人异事

宋神宗元丰八年（1085）三月初五日，神宗驾崩，十岁的哲宗即位于灵前。太皇太后高氏垂帘听政。
五月六日，诏责授汝州团练副使、本州安置苏轼复朝奉郎、知登州。六月，告下，苏轼复朝奉郎，起知登州军州事。朝奉郎，官阶正七品。
九月十八日，诏苏轼以朝奉郎除礼部郎中。
苏轼当日自常州赴登州太守任。
十月十五日，苏轼抵达登州。
据《太平寰宇记》记载：“登州西南至莱州界四百里，西北至大海四里，当中国往新罗、渤海大路。”
当月二十日，诏苏轼以礼部郎中还京师。礼部郎中，官阶从六品。
苏轼素闻登州海上常有海市蜃楼，无缘得见。既知登州，以为必饱眼福。谁知到任五日，即获赴京之命。

海市蜃楼
机不可失，时不再来。虽然当地父老言海市只能是在春夏之间出现，但苏轼仍不想失去机会，故祈祷于海神广德王之庙，盼能了此大愿。
精诚所至，金石为开。十月二十一日，正是岁寒水冷天地闭塞之时，苏轼却目睹了海市的奇观。在众人惊叹之余，苏轼赋《登州海市并叙》抒怀：
予闻登州海市旧矣。父老云：“尝出于春夏，今岁晚不复见矣。”予到官五日而去，以不见为恨，祷于海神广德王之庙，明日见焉，乃作此诗。
东方云海空复空，群仙出没空明中。荡摇浮世生万象，
岂有贝阙藏珠宫。心知所见皆幻影，敢以耳目烦神工。
岁寒水冷天地闭，为我起蛰鞭鱼龙。重楼翠阜出霜晓，
异事惊倒百岁翁。人间所得容力取，世外无物谁为雄。
率然有请不我拒，信我人厄非天穷。潮州太守南迁归，
喜见石廪堆祝融。自言正直动山鬼，岂知造物哀龙锺。
伸眉一笑岂易得，神之报汝亦已丰。斜阳万里孤鸟没，
但见碧海磨青铜。新诗绮语亦安用，相与变灭随东风。
海市，据沈括《梦溪笔谈》记载，登州海中，时有云气，如宫室、楼观、城堞、人物、车马、冠盖之状，谓之海市。或云蛟蜃之气。《齐乘》记载说：“登州北海中，有沙门、鼍矶、牵牛、大竹、小竹五岛，海市现灭，常在五岛之上。或谓类南海蜃楼，殆不然。尝至海上访之，每于春夏晴和之时，杲日初升，东风微作，云脚齐敷于岛上，海市必现。凡世间所有，象类万殊，或大或小，或变现终日，或际海皆满，其为灵怪赫奕，岂蜃楼可拟哉。盖沧溟与元气呼吸，神龙变化不测，如佛经所云，龙王能兴种种雷电云雨，于本宫不动不摇。山海幽深，容有此理。”王文诰案：“名山大川，亦有山市，不独登州海市也。”