“观鸟”作为一种爱好，只属于有了休闲时间的现代人

观鸟，顾名思义，是人类对鸟类的观察和关注。作为一种爱好和户外休闲运动的观鸟，近年来在中国得到了显著发展，尽管从人数上来说仍然有些小众，但却已经成为颇为时尚的自然活动。“鸟人”即观鸟爱好者的统称，他们手持望远镜或单反相机加超长焦镜头，行走在公园或郊外，静静聆听鸟鸣，寻找鸟儿飞过的踪迹，记录下自己见到的鸟种。

以观鸟为主题的电影《观鸟大年》（The Big Year，2011）剧照。
“关关雎鸠，在河之洲。”《诗经》中的第一句就是对鸟的描写。人类与鸟类在地球上的相处有几千乃至上万年的历史，但现代意义上的“观鸟”，历史不过两三百年。现代观鸟活动与传统中人和鸟类的关系有何不同？它对现代人的生活有何意义？代表着一种怎样的自然观念？
近日出版的中文版《丛中鸟：观鸟的社会史》一书，以大西洋两岸观鸟活动的发展为对象，通过故事再现了观鸟如何由一种个人消遣发展为有组织的群体活动，并最终成为产值达几十亿美元的特殊产业。其作者斯蒂芬·莫斯是BBC自然频道鸟类节目的制片人，同时也是一位资深的观鸟者。
3月23日，在北京大学举办的新书品读会上，清华大学人文学院教授刘兵，北京大学科学史与科学哲学研究中心教授刘华杰，该书译者、资深观鸟人刘天天，中国观鸟会城市绿岛活动领队杨雪泥，就《丛中鸟：观鸟的社会史》一书和观鸟活动本身进行了探讨。