霜降该吃点啥？当然是北京的“糖炒栗子”

霜降是秋天的最后一个节气，结束了短暂的秋日，也开启了属于栗子的飘香时节。民间有言“冬补不如补霜降”，栗子恰恰因为其性温味甘、健脾养胃，正好在这秋末冬初食用。炒货店里也随着热乎乎的糖炒栗子，迎来了一年中的高光时段。有人说，北国秋天的尾巴总带着糖炒栗子的香甜。
老北京的糖炒栗子曾与烤白薯、糖葫芦一起被视为冬日里最具风味的三种时令小吃，“栗香市前火，菊影故园霜”，这是清代描写北京风情的诗句。如今，京城大街小巷排着长队买白薯的场景早已绝迹，可是冒着寒风、排着长队等着热乎乎的糖炒栗子出锅的场景仍不鲜见。那么，北京是何时开始种植栗子的？“良乡板栗”产自良乡吗？北京人又是什么时候吃上糖炒栗子的呢？
北京种植板栗已有两千多年
据《北京果树志》载：我国栽培板栗的历史悠久，北京地区是板栗的老产区。《史记》中说：“燕秦千树栗，……此其人皆与千户侯等。”当时北京为燕国属地，2000多年前已种植板栗了。三国时期的陆机在《毛诗草木鱼虫疏》中亦称：“五方皆有栗……唯渔阳、范阳栗甜美长味，他方悉不及也。”渔阳即今天的密云县西南，范阳即现在北京大兴西南、房山南部及河北涿县（今涿州市）、易县一带。唐代燕山板栗曾作为向皇室进贡的重要果品，奉至长安城（今西安市）。
《辽史》载：辽代皇家在南京（今北京）西南置栗园司，遣宦官（太监）专司栗子种植之差。有学者考证，历史上辽代的栗园位于今天房山区栗园街道一带（即燕化公司东风果园内），而今普艺寺遗址附近尚有十余棵高大的古栗树，据传距今已有近千年。
明代曾将燕山板栗作为皇陵（十三陵）的主要祭品，并在皇陵附近的州县设立十几处栗园、榛厂，专门负责提供板栗、核桃、榛子等祭品的生产和交纳事宜，其中在昌平、怀柔、密云辟有多处栗园。清代史籍中对燕山栗子也有记述，《日下旧闻考》载：“良乡，燕山属邑，驿中……易州栗，甚小而甘。”并有“紫烂山梨红皱枣，总输易栗十分甜”的诗句。
说起栗子，以“良乡板栗”最为著名，其实历史上良乡并不产栗子。良乡自古以来为北京城西南部重镇，也是华北地区商贸重镇，房山及周边燕山一带所产板栗多在此交易，由此使良乡成为北方最大的板栗集散地，甚至连密云、怀柔等地产的栗子有时也经良乡中转到南方各省。因发往各地板栗包装袋上均写有“良乡板栗”字样，由此便有了“良乡板栗”之称，也就使人误以为“良乡板栗”产自良乡。
燕山板栗历来有“木本粮食”之称，也素有“铁杆庄稼”的美誉，其品质上乘，个儿大，皮儿薄，肉儿厚，味道甘美、香甜，千百年来为人们所称道，曾是清朝的贡品之一。