南美响尾蛇不按套路出牌，喜欢不打招呼就咬人，小蛇比大蛇毒性强(2)

南美响尾蛇的毒液
被成年响尾蛇咬伤后，第一感觉就是伤口的剧烈疼痛，这是因为南美响尾蛇的血液毒素在破坏伤口皮肤和血液细胞，成年南美响尾蛇的毒液基本以血液毒素为主。如果被幼年南美响尾蛇咬伤，后果则更为严重。幼年南美响尾蛇除了血液毒素，它们毒液中还携带额外的成分，这些额外成分包含了肌肉毒素和神经毒素，其中肌肉毒素能够引起肌肉组织的坏死，继而导致伤口处截肢，神经毒素则引发被咬伤者呼吸困难和心脏麻痹，让被咬伤者死于呼吸衰竭。幼年南美响尾蛇含有的神经毒素同眼镜蛇的神经毒素类似。

为什么幼年南美响尾蛇比成年响尾蛇毒性更厉害？
或许更加致命的毒液是为了弥补幼年响尾蛇响尾偏小的原因，幼年响尾蛇的尾巴小，体积小，威慑力自然弱，而强大的毒液可以作为幼年响尾蛇的补偿。随着幼年响尾蛇长大的同时，尾巴上的响尾也会变长，随着幼年响尾蛇警告系统的完善，它们就不会那么依赖毒液的威力来自保了。但是仍然无法解释只有南美响尾蛇会随着年龄的增长而改变毒性，而其它种类的响尾蛇确实没有这种变化。致命的毒液还可以帮助幼年南美响尾蛇提高狩猎的成功率，在进化过程中为了保护幼年南美响尾蛇顺利成长才进化出更为致命的毒液。就是因为南美响尾蛇这种特性，使得幼年南美响尾蛇成为中南美洲最致命的毒蛇之一。