脊髓灰质炎的那颗糖丸背后，有中美科学家给至亲做人体试验的辛酸(8)

不久后，美国国立卫生研究院也表明了态度，要求索尔克进一步完善方案，改进疫苗可能存在的隐患。在双方都做出了让步后，1954 年大型实验终于开始了，美国 44 个州大约 150 万名儿童参与了美国历史上最大的公共卫生实验。1955 年 4 月，基金会向媒体宣布：实验结论认为索尔克疫苗安全有效。这下，全美国兴奋到了极点，如果说脊灰是伏地魔的话，那索尔克就成了哈利·波特。报纸立刻宣传“脊髓灰质炎被征服”；哥伦比亚、华纳兄弟、20 世纪福克斯这几家公司都争着要改编索尔克的故事拍电影；美国总统艾森豪威尔在白宫接见了索尔克全家；家长们都告诉孩子“要做索尔克那样的英雄”。索尔克的声望达到了顶峰，哪知就在此时，一个猝不及防的坏消息突然传来。

1955 年 4 月 24 日，人们还沉浸在成功的喜悦中，美国公卫局却接到报告：一个孩子接种疫苗后左臂瘫痪。更不幸的是，3 天后孩子去世了。紧接着，越来越多接种疫苗后的孩子发病。这些孩子都是接种疫苗的手臂瘫痪，很明显——病情和疫苗有关！公卫局对疫苗紧急叫停。
后来查明，204 个接种疫苗的孩子感染脊灰，大部分出现严重瘫痪，11 人不幸死亡。这些出事的孩子接种的都是卡特实验室生产的疫苗，人们认为是疫苗生产中的灭活环节出了问题，疫苗里有活病毒，导致那些可怜的孩子发病。换句话说。索尔克的疫苗本身是安全的，是生产环节出了问题。卡特疫苗事件后，人们在疫苗生产环节加入了很多道安全措施，尽管后来再也没有类似安全事故，可美国公众对疫苗的信心还是受到了很大的影响，这样一来，就提供给了一直反对索尔克的萨宾一个好机会。