升空73秒后爆炸，7名宇航员化为灰烬，挑战者号事故有多可怕？(3)

其中还包括一位名叫麦考利芙的中学老师，她是被NASA幸运选中的“平民宇航员”，按照计划将在太空中为学生们授课。

但现在一切都完了

然而作为主要负责机构的NASA，其实是知道挑战者号存在发射隐患的，确切来说是9年前就知道了。
因为挑战者号此次升空之前，已经经历了好几次任务延期，而且发射当天黎明的气温也低至-13 ℃，导致挑战者号上挂满了冰柱，但NASA为了赶工期，只是进行了一些除冰作业就冒着风险让挑战者号在低温中起飞了。

后来的事故调查证明，正是这个决定导致了挑战者号升空73秒后的爆炸。
因为密封固体助推火箭尾部的O型橡胶环，是禁不住低温的，它在低温下会变硬失去弹性，无法起到应有的密封作用。