路遥留下“劳动者的史诗”，更是奋斗者的精神回响(2)

写这部长篇，是路遥１８岁时就种在心里的一个愿望。
在中央人民广播电台文艺部编辑叶咏梅珍藏的一段对话录音中，路遥这样说：“小时候我就想写这样一部百万字的长篇，我要写我的家乡，写黄土地，写我周围的普通人，三年准备，三年写作。”
为什么要写普通人？
这个答案与他的童年经历有关。
路遥生于一个极端穷苦之家，父母无力供养他的生活，七岁时就被父亲过继给伯父。无法排遣的饥饿充斥着少年的身体。
现代人根本无法想象，在陕北那片古老的土地、苍凉的北方原野上，极端贫穷和饥饿的滋味是什么。
“路遥每天早晨睁开眼，就面临两件事：活下来，活不下来。”路遥胞弟王天乐说，那时实在没东西可吃，饥肠辘辘的路遥甚至饿得跑到旷野里嚎叫，然后去地里一遍一遍地翻酸枣、野菜、草根……只要不苦的、没毒的，都往肚子里填。
“某种意义上，是这片土地养活了他。所以路遥对土地的爱是原始的，发自内心的。每当看到土里冒出嫩芽，路遥都要激动一番，他说人有希望了，大地回春了。”
饥饿的日子尽管漫长，但终于捱到上学的年纪。继父想让路遥在家当劳力，禁止他上学。
但村里人知道路遥读书有天分，为了让他有机会把书读下来，全村人尽管已经饿得浮肿，仍然把救命的粮食分出半碗，塞进他口袋——正是靠着这种同乡人无私淳朴的爱，生长在贫瘠土地上的路遥，精神和生命才得以支撑下来。
路遥的确很争气。初中老师程国祥回忆，他总是把自己泡在书刊里。爱看《参考消息》《水浒》《红楼梦》《红岩》《日日夜夜》……什么都读。
“跟一般苦孩子不一样的是，哪怕最艰苦的时候，也从来没有看到路遥露出委屈、难过的表情。他永远是乐观的。”程国祥回忆，一搞歌咏比赛、文艺比赛，路遥就是我们的导演。他从小爱唱民歌，爱给同学讲故事，喜欢给大家说顺口溜。
一天，路遥的初中班主任分配给他写大字报、黑板报的任务，让他在一场运动中组织一些活动。
路遥高兴极了。他对王天乐说，用笔，我一定能吃饱饭，我一定要把肉吃够，我一定要第一次穿到裤头。“他想知道馍和肉能不能让人吃够，穿裤头和穿线裤睡觉是一种什么感觉。”
这是他萌动“靠双手改变生活”“要有尊严的活下去”想法的初衷。那一年他１８岁。
在后来的回忆录中，路遥写道，“正是那贫瘠而又充满营养的土地，憨厚而又充满智慧的人民养育了我。没有他们，就没有我，更没有我的作品。”