「环时深度」听日本人讲述过去十年“寒酸路”(3)

日本变“寒酸”的最直观证据是人均GDP名次的变化。战后日本的经济实力一度紧逼美国，长期被视为亚洲最发达的国家，2012年，日本的人均GDP还是韩国的1.9倍。但最近两年日韩两国人均GDP已基本持平，甚至有预测称，2023年韩国人均GDP将超过日本，这对于日本人来说，将是一次巨大的心理冲击。
有关注旅游业的日本学者在谈到外国游客回归的现象时也忧心忡忡。曾在东京大学等名校担任教授的经济学家野口悠纪雄，2022年12月25日在《东洋经济》周刊发文疾呼，“外国游客的暴增，是日本变穷的结果”。他的观点是，现在来日本旅游的外国游客，大多是因为日本旅游、购物便宜才来的。就像欧元问世之前的欧洲一样，富裕的德国人一到假期就喜欢去物价更便宜的希腊度假。野口悠纪雄认为，“日本已变成‘亚洲的希腊’”。
导致“寒酸日本”的主要原因一是日元贬值，二是长期的经济低速增长。随之而来的是人才远离日本，加剧劳动力不足的问题。尽管从GDP总量来说日本仍是世界第三，但日元大幅贬值让外国人在日本的收入缩水，导致他们选择离开，转而去收入更高的国家。
如今，不仅对于外国人来说日本作为“淘金地”的魅力大幅下降，甚至一些日本人也开始到外国打工挣钱。28岁的冈田启二原本在大阪一家酒店工作，2020年，受疫情影响失业后，他选择到美国勤工俭学。让他感到意外的是，在纽约一家日本餐厅打工的收入竟然是在日本工作的3倍。他在大阪的酒店工作时几乎存不下钱，但在纽约除去学费和房租，一年下来还能存下200多万日元。冈田说：“如果签证还能延长的话，想继续留在美国工作，日本的工资实在太低了。”他甚至后悔当初应当学厨师，不然可以到国外的寿司店工作，年收入可以轻松超过1000万日元。
日本法政大学教授水野和夫认为，过去10年的相关政策加剧了贫富差距。《朝日新闻》日前讲述了每天工作到晚上11时才能回家的“最低收入”劳动者川边隆的生活状况。在一家印刷厂工作的川边隆说：“我曾是‘安倍经济学’的支持者和期待者。没有想到，去年11月家里的电费是2.4万日元，比2021年11月增长了6000日元。现在，为了节约，我们就只好从‘百元店’里买方便面吃了。”在日本，有越来越多川边隆这样的家庭感受到生活的酸楚。
“寒酸日本”不仅让日本年轻人“活得累”，甚至也让老年人“死不起”。日本经济产业省《特定服务业现状统计调查》显示，殡葬行业的营业额在5年时间里缩减1000亿日元，主要原因是很多家庭不再为老年人举办葬礼，而是选择死后直接埋葬或火化。据《环球时报》记者观察，这些年来，那些开在地方城市、为附近居民服务的小型家族式殡葬服务公司，因为经营困难而关门大吉的比比皆是。