第零次世界大战：日俄战争(11)

再一个问题是，也就在俄军正式反击前的上个月（9月），日军第3军再次对旅顺发起了第二次总攻，此战尽管日军伤亡惨重但却仍最终落败，而同样的俄军方面也被打得十分难受。在远东总督阿列克谢耶夫所提交的报告中，就一度悲观的认为旅顺沦陷只在旦夕（认真讲倒也不算错），但就此阿列克谢耶夫却将矛头对准了库罗巴特金。即阿列克谢耶夫指出，如果不是库罗巴特金在战争中畏首畏尾，那旅顺港又哪里会有今天的危局呢。
客观的说，阿列克谢耶夫对辽阳会战中库罗巴特金的评价倒不失为正确，但话说回来整个日俄战争中俄军一开始的被动就在于触角过早的延申到了旅顺。想来若不是以阿列克谢耶夫为首的海军派，始终觉得在旅顺维系一支庞大舰队就能威慑日本，那又何来陆地上被旅顺所反制呢？

还必须指出的是，阿列克谢耶夫的海军战略也并非是一贯正确，这位总督从来都是把太平洋舰队作为其国内的政治资本在运作，否则的话他也不会让太平洋舰队一开始就龟缩在旅顺和符拉迪沃斯托克。就这个角度来讲，阿列克谢耶夫和库罗巴特金其实半斤八两。
不过对于身处彼得堡的尼古拉二世来说，此时他的烦恼还在于手上的另一份报告。在这份由库罗巴特金所提及的报告中，画风完全变了过来，库罗巴特金向沙皇表示自辽阳会战以来，自己面对庞大的日军是如何如何力挽狂澜。不用说，这两个远东的权贵必定有一个在说谎。为此，尼古拉二世决定派出另一位重量级人物奥斯卡·格里彭伯格上将前往，其一是督察双方，其二来则是必要之时可以接管前线。
得到这一消息的库罗巴特金这下郁闷了，他固然明白远东的战局从战略上来说本就是陆海派长期摇摆所致，但辽阳之战里库罗巴特金确实也撒了谎。不过此时他对局势的了解，或许并不如他后来在回忆录里那样清晰，可多少他依旧决定要采取反攻，因为只有哪怕一个小小而又坚实的胜利，才能巩固他在皇帝心中的分量以及政治前途。就此，沙河会战爆发了。
在战役部署上，库罗巴特金意图以西伯利亚第1、第2、第3军团及伦宁坎普支队共9万人，跨过沙河围歼位于本溪的日军右翼（即第一军）， 而第10军、第17军及奥登堡骑兵师共8万人则作为牵制，负责进攻辽阳地区的日军第2军和第4军，使其不得东援。但相比起日军来说，库罗巴特金始终放不下对侧翼的担忧，为此他在明明孤注一掷的战斗中，却还保留了超过6万人的预备队屯驻后方。