这条千年“油盐古道”，叫乌江，为何还曾被称为“污江”(6)

《史记·货殖列传》记载：“巴寡妇清，其先得丹穴……名显天下，岂非以富耶！”描述了以寡妇清为代表的乌江流域人民对炼丹业的开发；汉初云阳人扶嘉父女掘白兔等9口盐井，开创了中国最早的盐场；1899年，邱寿安、邱翰章兄弟创制“榨菜”，小包装分送请人品尝，远走他乡张贴广告，艰苦的努力成就了如今的“涪陵榨菜”。
土司文化
乌江流域地处西南边域，在元明清时期，乌江流域曾有多家土司，统治着以彝族、土家族、苗族为代表的40多个少数民族。土司来源广泛，族属多样，传承历史悠久。
乌江流域的土司以武职为主，级别较高，宣尉史共9个，占总数的7.8%。势力强大，且桀骜不驯的土司或被中央政府消灭，或被分割成若干中小土司。明政府平定播州宣慰使杨应龙叛乱后，将其属地归流官治理；贵州水西安氏土司叛乱平定后，被分割成多个小土司。乌江流域中小土司数量较多，因无力对抗中央政府而长期存在。
土司起于元，盛于明，衰于清雍正朝，历史悠久。前后经历了数百年，对当地社会经济和文化产生了深远的影响。一方面，土司作为朝廷王臣管理辖地百姓，对维护西南地区稳定起了十分重要的作用。另一方面，兴办文教开化民众，土司积极向学重教推动了汉文化的传播，加快了民族地区移风易俗和开化民众的进程，为民族的进步和社会发展做出了贡献。
中央统治者认为土司久居边荒，不识教化不知礼仪，故往往多命令或鼓励土司积极向化。《清文献通考》卷五十九记载，康熙四十四年（1705年）“令贵州各州府县设立义学，土司承袭子弟送学肄业，以俟袭替，其族属子弟并苗民子弟，愿入学者，亦令送学。”明清时期对土司的文教有明确要求。乌江流域土司时期的办学形式，主要有官学、州县府学、卫学、义学、书院、社学等等，并在民族地区逐步实行科考，甚至予以政策上的鼓励。
“强渡乌江”红色记忆
乌江又被称为“英雄河”。红军突破乌江，粉碎了国民党借“乌江天险”堵截消灭红军的美梦，一扫长征以来的被动局面，从此掌握了战争主动权。
1934年12月18日召开黎平会议后，中央红军分三路向乌江进发。右路红一军团在回龙场、左路红三军团在茶山关、中路军委纵队在江界河等地强渡乌江。
红军强渡乌江有多难？一方面，来自国民党的严密防守。据贵州省委党史研究室记载，当时防守乌江的是贵州军阀王家烈部，他为防止红军“赤化黔北”，调派3个旅1个团沿遵义老君关到思南塘头的乌江各渡口构筑工事，并沿江烧毁民房、销毁船只，以阻止红军渡过乌江。另一方面，源于“乌江天险”的恶劣地理环境。古人形容乌江：“崇崖如劈，悬壁临水。”乌江两岸陡峭高山，江水波涛汹涌，河面宽达200多米，窄处虽数十米，但水深流急，漩涡翻滚，沿线荒芜、人迹罕至，没有渡口、没有船只，很难过江。可是，时间紧迫，先遣队必须抢在追兵抵达前，架桥通过乌江。工兵们就地取材，赶制了许多竹筏。