在美国分裂之时，总有人能大发横财

【作者/陈恒】
谈到南北战争，我们第一时间想起的可能是历史书上写到的，南北战争为美国的资本主义发展扫清了障碍，解放了黑奴，为北方工业资本打开了销售和原材料市场。但这也是一场极其残酷的战争，可以说是五十年后发生的一战战争模式的先声，铁丝网，机枪，战壕，铁甲舰等武器第一次运用到战场上，造成了极其可怕的灾难。
在这场战争中，小说里所歌颂的战争的浪漫，壮观和英雄主义已经消失殆尽。蓝色和灰色的人潮在石墙战役、葛底斯堡战役、亚特兰大的街道乃至前往华盛顿的道路上留下了数不清的血液。
但阳光底下无新事，正如所有战争中都会出现的一样，19世纪的美国也有着一群不法奸商，打通了官商关系，依靠灰色利益来换获得军需订单，为军队提供着质次价高的产品，甚至明摆着敲诈美军。士兵们除了要忍受战场环境的艰苦之外，还不得不忍受质量低劣的军需用品。大炮一响，黄金万两，战争对于一些自私自利的官员，制造商和其他奸商来说，是一个以牺牲他人的血和生命为代价来攫取自身利益的大好机会。
这个时代的美国工业家和金融精英们确实有许多斥巨资帮助国家的人，但是如何区分蓄意牟取暴利和正常商业行为是一件很困难的事情。比如海军部长吉迪恩.威尔斯是南北战争历史上北方联邦不可缺少的领导者，然而威尔斯允许他的堂兄，采购代理人乔治·摩根为海军采购船只，并且给予了现在可能看起来都令人难以置信的高昂佣金。但是，这些行为在政治上是完全合法的，这一点和美国现在的国会议员老爷们的操作手法如出一辙。1861年至1863年北方联邦的军事将领詹姆斯·沃尔夫·里普利少将是另一位在战争中牟利的著名人物，很难说他是出于自身的利益还是专业的军事角度，他反对军队冒险采用任何先进武器，包括拒绝了著名的斯宾塞连发步枪。

斯宾塞M1865连发步枪结构图。这是一种非常奇特的步枪，不同于现在的连发步枪，它是从枪托部分装弹的，七发子弹装入特制的枪托‘弹管’内。比起当时作为服役主力的各种形形色色的前膛枪，斯宾塞连发步枪具有绝对的火力优势，拥有它的士兵，就是战场上最靓的仔，爆发输出，打到最强王者不成问题