关羽：一个亡命徒是如何成为圣人的？(6)

可是到后来，关羽却成了与“文圣”孔子平起平坐的“武圣”，其在民间的影响力一度超越了孔子。
那么，一个并不特别突出的武将怎么会走上神坛，成为中国封建社会上至帝王将相，下至引车卖浆者顶礼膜拜的神圣呢？
其实，从关羽死后直到南北朝，民间一直流传关于关羽的传说，但这一时期的关羽形象，还只是三国时期的一位普通英雄或义士。
但之后各个历史时期一系列的民间传说和官方运动推波助澜，最终把这位三国时期的普通军事将领，推上了神坛。
一个直接原因是，由于关羽的死悲剧色彩强烈，当时的人们相信冤死的人会化作厉鬼来报仇。恰巧打败关羽的吕蒙和实际的指示者曹操不久相继去世，人们认为这是关羽的冤魂来报仇索命，关羽自此具有了朦胧的神性光环，从而区别于普通人。
这是关羽踏上神坛的第一步台阶，也是关羽这个IP能被成功炒作的内核，或者叫质素。
南北朝时，为了加强推广佛教这一外来宗教，考虑到关羽在人们心目中的地位，佛教将关羽封为守护寺院的“伽蓝神”，他自此完成了从具有某种神性到神的过渡，这是关羽形象的一次质的提升。
于是，佛教借助关羽得到广泛传播，而关羽，也借由佛教在民间的普及，越发深入人心。
隋朝时，已经出现关羽是神仙的民间故事。
到了唐朝，儒家学者认为关羽的“忠、义、信、勇”等精神符合儒家道德，于是在关羽的手中放了一本《春秋》。

由此，关羽在继成功代言佛教后，又成了儒家思想的代言人。儒家思想可是历代封建王朝维持统治的根本，历代王朝对它的推广从来不遗余力。
关羽自此站上了风口，飞升上天。
关羽在人们心目中已经实现从人到神的蜕变，这时他在世俗中的地位就显得不相称了。
在世时，曹操曾封关羽为汉寿亭侯，这是最低等级的侯爵。他的最高职位是前将军，和他处在同一级别上的还有张飞、马超、黄忠等人。直到死后，关羽被追谥为壮缪侯，这是他在当时所获得的最高荣誉。