宝开10年：休闲游戏的黄金年代(7)

向乔治·罗梅罗“复仇”的《植物大战僵尸》
2009年，宝开推出《植物大战僵尸》——虽然《宝石迷阵》迭代作品在各个平台的销量仍然火爆，但在当时，《植物大战僵尸》是宝开历史上量级最大、开发成本最高的项目。

《植物大战僵尸》获得了巨大的成功
宝开并不确信《植物大战僵尸》能否成功。首先，其核心概念和玩法比三消游戏复杂得多；其次，游戏里出现了僵尸。但宝开还是想试试，于是聘请乔治·范（George Fan）担任项目负责人，在旧金山成立了一间新工作室，并为他提供时间和资金制作原型。
“制作《植物大战僵尸》是一段非常特别的经历，我认为很少有人有机会体验。”乔治·范告诉我，“每个人都度过了一段快乐时光，享受开发游戏的过程。宝开让我们完全按照自己的想法做游戏，相信我们能够拿出最棒的作品。核心团队规模很小，大家相处融洽，彼此间很少发生摩擦，在一起工作的效率很高。”
有趣的是，游戏名称刚开始只是个占位符，乔治·范的一位同事提议将它定名为《活死人草坪》（Lawn Of The Dead）。他很喜欢那个名字，甚至为此重新设计了游戏中的部分元素。“当我听说《活死人草坪》这个名字，我就将背景改成了一块草坪。所以游戏中的背景和植物都是绿色的。”
然而，宝开法务部门提醒开发团队最好跟和乔治·罗梅罗（美国导演，被誉为现代恐怖电影之父）的制作公司谈谈，因为那个名称与罗梅罗执导的电影《活死人黎明》（Dawn of the Dead）非常接近。
乔治·范制作了一段自己打扮成僵尸程序员的视频，冲着摄像镜头咆哮——视频字幕写道：“乔治·罗梅罗，请允许我们使用您的漂亮名字来让这款游戏变得更美。”宝开将那段视频发给罗梅罗的公司，渴望收到回音，但乔治·范回忆说：“我觉得他们根本没看。我们只收到了一封正式的拒绝信。”
被罗梅罗拒绝后，开发团队又想了几个游戏名称，并最终选择“植物大战僵尸”——不过，后来他们实现了对罗梅罗的一次甜蜜复仇。