曾经深爱的你还认识我吗？阿尔茨海默病的若干个问号探秘生离苦于死别……(12)

据国外数据统计，阿尔茨海默病从确诊到病逝，平均病程时间是7年左右。当然，这个也和后期的治疗和照护有很大关系，如果后期照护得好一点，可能会发展得慢一点，如果不重视任其发展，就会进展得很快。但不管怎样，它本身的病程还是不受干预地往下走，无法停止和逆转。
三四十岁时怎么才能知道
退休后会不会得老年痴呆？
这是攻克阿尔茨海默病
最重要也是最大难点
宋伟宏从事阿尔茨海默病研究已经30多年。近年来，无论国内外，老龄化社会的进程非常明显，患阿尔茨海默病的老人逐年增多，社会大众对阿尔茨海默病的认识越来越深刻，普通老百姓对这个疾病也更关注了。这也意味着，攻克阿尔茨海默病迫在眉睫。
但这一路走来，宋伟宏也时常感觉到非常无助。“在攻克阿尔茨海默病的进程中，我认为最大的困难，是找到阿尔茨海默病的早期诊断指标。”
所谓的早期诊断指标，就是如何能在患病的前二三十年甚至更早的时候，就能通过相关检测，提示未来患阿尔茨海默病的可能性。这样一方面可以提前做准备，降低危险因素，尽早预防。另一方面，精准找到这部分人群，可以为临床药物研究提供一个精准有效的群体。
“过去近20年里，阿尔茨海默病的药物实验一直失败的很大原因之一，是因为我们临床药物实验的对象，基本都是那些已经出现症状的病人，他们的脑细胞已经开始死亡了，要通过治疗，让这些已经死亡的脑细胞再重新复活，难度可想而知。所以，如果能精准找出患病的潜在人群，在他们没有发病之前或还没有出现症状的时候进行干预，就能做到延缓疾病甚至逆转。”
“而要找到早期的诊断指标，这实际上就涉及另外一个更大的困难，就是要找到真正的发病机制。因为只有找到了发病机制，我们才能找到有效的靶点作为诊断指标，针对靶点进行药物研发，这也是阿尔茨海默病靶向治疗的关键。”
阿尔茨海默病患者的脑细胞
为什么大量死亡？
解开谜底最终需要人脑库
大脑不能像其他器官一样，可以切开直观地看到它的组织结构，目前我们还做不到。也正是这一点，是导致阿尔茨海默病研究进展困难的重要原因之一。
宋伟宏在回国前，曾在加拿大不列颠哥伦比亚大学 (UBC) ，任UBC精神卫生研究所副所长，从事阿尔茨海默病的研究，同时也兼脑库主任。
“对攻克阿尔茨海默病，捐献大脑是非常重要的。只有捐献大脑以后，我们才能实实在在地看到大脑里到底发生了哪些变化，从而更好地对疾病进行研究。