“夜光石”的发光原理是什么？能否用在城市夜间照明，节省能源？(2)

实际上，科学家们一直都在为实现这种目标而努力。新一代的发光材料有可能通过重新发射本会转化为热量的光来为城市节省能源。发光的人行道、发光的路标甚至发光的建筑物都可以取代一些街道照明。欧洲的一些城市已经安装了发光的自行车道，一些研究人员已经研究了在道路标记上使用发光的油漆。
“这对环境更有利，”保罗·贝尔达尔 （Paul Berdahl）说，他是一位环境物理学家，现已从美国加州伯克利的劳伦斯伯克利国家实验室退休。“如果技术可以改进，我们可以使用更少的能源……这是一件值得做的事情。”

博洛尼亚石是矿物重晶石的一种形式，当时吸引了自然哲学家，但从未被大规模使用。但在20世纪90年代，化学家开发了新型持久性光致发光材料，如铝酸锶，这种材料在暴露于光照后数小时内仍保持强烈发光。这些新材料大多会发出蓝色或绿色的光芒，但也有一些会发出黄色、红色或橙色的光芒。
这种发光材料的工作原理是“捕获”光子的能量，然后以较低波长的光重新发射能量。有时光会立即发出，如荧光灯泡。这些材料能在数小时内发出强烈的辉光，为人们提供了各种可能性，例如由发光的人行道和建筑物照亮的城市。建筑工程师安娜·劳拉·皮塞洛（Anna Laura Pisello）称，由于全球19%的能源用于照明，而在欧洲，约1.6%专门用于街道照明，因此发光材料的节能潜力很大。

各种发光材料的使用数据：通过a）作为发光中心的痕量物质进行分组；b） 宿主化合物；和c）材料发出的颜色。