迎光启航逐日而行(2)

王全说，黑子本身并不黑，只是因为其温度要比周围低而显得黑——太阳光球层的平均温度是5700开尔文（一种温度计量单位），黑子的温度则约为4700开尔文左右。
现有研究表明，无论是黑子、太阳耀斑抑或日冕物质抛射，它们的根源都是太阳磁场。驱动太阳产生磁周期的原因是什么？
“太阳南北两个半球的黑子磁极是相反的，还存在22年的磁极转换周期，即每11年磁场极性反转一次。”王全说，同地球相似，太阳也有自转，但其不同纬度的旋转速度不一样——区域越靠近赤道转得越快，越靠近两极则转得越慢，每隔半年左右赤道就会比两极多转一圈。这种水平方向的剪切运动，表现出来可能就是太阳22年的磁周期。
观测地球上看不见的光
当我们想到太阳时，脑海中总是会浮现出一个淡黄色球体。但实际上，太阳远比这丰富多彩，它会释放出所有波长的光。除了我们肉眼能够看到的可见光之外，太阳还会释放出波长更短的γ-射线、X-射线和紫外线，以及波长更长的红外线和射电波等等。
但地球的大气并非对所有的波段都是透明的，在地面上只能观测到可见光和红外光，以及有限的紫外光和射电辐射，它们在宽广的太阳辐射波谱中只占很小的一部分。所以，只有将探测器发射到太空中去，避开地球大气的影响，从各个波段研究太阳，才能够描绘出一幅完整的图像。
“我们的先进天基太阳天文台将携带3台仪器，一个叫全日面矢量磁像仪，专门观测太阳磁场；一个叫硬X射线成像仪，专门观测太阳耀斑；一个叫莱曼阿尔法太阳望远镜，专门观测日冕物质抛射。”王全说，3台仪器各有一些自己的特色。比如全日面矢量磁像仪，其时间分辨率相对较高；硬X射线成像仪比国际同类仪器探头数目要多，有99个探测器；莱曼阿尔法太阳望远镜则不仅能进行内日冕观测，同时莱曼阿尔法谱线本身又是一个新的观测波段窗口。
王全介绍，全日面矢量磁像仪系统共有三种工作模式：常规模式、爆发模式、定标模式。系统默认为常规模式，该模式下时间分辨率2分钟。在接收到外部指令后可以切换进入其他模式。外部指令有两个来源：一是天文台的其他两个仪器探测到太阳爆发现象时发来的指令，这时候触发它的爆发模式；另一个是项目组通过测控指令，要求它进入爆发模式或者定标模式。
“当然了，全日面矢量磁像仪观测的原始数据是偏振信号，需要将原始数据校正、定标、反演后才能获得矢量磁场数据。”他说。
莱曼阿尔法是一种来自氢的紫外线。观测发现氢原子的莱曼阿尔法线是日面和日冕上观测到的最强的紫外谱线，它对色球及日冕结构（如耀斑、暗条、日冕物质抛射等）的辐射具有重要的贡献。而莱曼阿尔法太阳望远镜选择的就是在这一波长附近，准备首次开展日面和日冕的成像观测。