世界自然奇观之——美国大峡谷(7)

大峡谷国家公园
大峡谷国家公园是世界七大自然奇景（科罗拉多大峡谷，非洲维多利亚瀑布，珠穆朗玛峰，肯塔基州地下洞穴猛犸洞，阿拉斯加冰河湾，贝加尔湖，黄石公园）之一。大峡谷分为大峡谷南缘、北缘、西缘（或称为南峡、北峽、西峡）三大部分，各有特色。

被命名为大峡谷国家公园的是其南缘和北缘，由大峡谷国家公园服务处管理，而西缘则是华莱派印第安人保留区。其中南峡观景点较多且开发完善及开放时间长，是游客访问最多的路线，其自驾公路也修建得相当完美，每年到访的约500万游客大部分是到南峡的。北峡海拔更高（比南缘高出300多米），是游客较少到达的地方，不仅是这里较为偏远，而且因为冬季冰雪封路，每年只有5月中起到10月中才开放。但北缘空气稀薄，天空碧蓝如洗。而且峡谷两壁及谷底气候、景观有很大不同，南壁干暖，植物稀少；北壁高于南壁，气候寒湿，林木苍翠；谷底则干热，呈一派荒漠景观。蜿蜒于谷底的科罗拉多河曲折幽深，整个大峡谷地段的河床比降为每千米150厘米，造成了峡谷中部分地段河水激流奔腾的景观。因为如此，沿峡谷航行漂流成为引人入胜的活动之一。大峡谷虽然不是世界上最深的峡谷，但其壮阔程度和绝美景色当仁不让为世界第一，是美国最值得一看的国家公园之一。
1.大峡谷游客中心Visitor Center
大峡谷游客中心是到达大峡谷的第一站，这里有对大峡谷中详尽的介绍，以及各个爬山路线的长度和所花时间，同时也是脚踏车租借和三条免费公车巴士的连接处。