无比硬气的国家，2500年来一直被西方国家恐惧，如今仍被美国制裁(3)

“这里有你们想找的水与土”。

最终，薛西斯纠集了一支史无前例的大军，跨过土耳其海峡进攻希腊。据希腊史学家希罗多德说，波斯人纠集了500万大军，包括所有被他们征服的民族。一位希腊诗人更是哀叹：
“宙斯啊！你为何化成薛西斯的模样，带领全世界的军队攻打希腊！”
面对如此强大的敌人，希腊人并未恐惧，他们奋勇地与波斯人作战，因为他们“不自由，毋宁死”。在温泉关之战中，斯巴达王李奥尼达带领300勇士阻挡了波斯人的百万大军达数天之久，让2万波斯人为之毙命，差点直接击毙了薛西斯。

然而局部的胜利无法阻止波斯人的步伐，他们很快便占领了希腊大部分地区。然而希腊人并未放弃，在萨拉米海战中，雅典城邦动员了所有人，不论高低贵贱，都参加了战斗。面对数千艘波斯军舰，雅典主帅慷慨激昂地说：
“现在，或者是让奴隶的锁链加到雅典人身上，或者是保住雅典人的自由，都系于你们之手了！”
最终，雅典海军以少胜多，将庞大的波斯舰队全部歼灭，波斯人就此失去了制海权，而波斯陆军的补给路线也彻底被切断，希腊人胜局已定，波斯大军被迫撤退。