北伐名将李明瑞，桂系“钢七军”和百色起义“红七军”的战将(2)

李明瑞将军画像
1928年10月，李明瑞借故潜回家乡，与俞作柏、俞作豫及广西党组织秘密开会，制定了“先反桂后反将，打倒新军阀”的战略目标，同时将家人送往上海，以免起事后遭到李宗仁和蒋介石的报复。
1929年升任扩编的第15师师长，成为桂系在湖南地区骨干部队，当年3月第一次“蒋桂战争”爆发，蒋介石派员前来收买桂军将领，李明瑞顺水推舟，同另外一个师阵前倒戈，宣布脱离桂系军阀，同时掉转枪口追击李宗仁残部，致桂系大败，李宗仁和自天津出逃的白崇禧一起下野避居香港，这是新桂系最惨重的一次失败。

百色起义纪念馆雕像
蒋介石当时兵力有限，决定“以桂人治桂”的临时办法，便任命俞作柏为广西省主席主桂，李明瑞为督办公署司令兼第15师师长，但仍然不够放心，又以军统元老郑介民组织第15师政治部，负责监视和改造桂军部队，而俞作柏、李明瑞为对抗蒋系势力，开始容许我党在广西活动。
这段历史在前二年有个电视连续剧《兵变1929》给予了大致反映，当时的广西政治形势非常复杂。
开国大将张云逸等党员，开始在李明瑞的支持下建立我党领导的正规武装：广西警备第三和第四大队。1929年10月1日，俞作柏和李明瑞等公开通电反将，宣布成立“南路讨蒋总司令部”。但桂军其它师长全部为蒋介石和郑介民所收买，在粤军的支持下反水进攻南宁，俞李兵败，俞作柏下野潜往香港，李明瑞率部开往桂西山区，与韦拔群领导的农民武装汇合。