科学家发现始祖企鹅化石，身高接近1.7米，和成年人一样高(4)

根据众多横谷企鹅腿骨化石的特征来看，相比较在陆地上行走，它们更擅长在海中游泳。在距今6500万年前，南极外围海域平均温度约为26℃左右，要比现在高出14℃左右。
实际上，古新世至始新世中期的海洋温度一直保持高温，古新世晚期还出现了一个迄今为止温度最高的气候最暖期。从距今3500多万年前的渐新世开始，气温才逐渐达到今天的温度。

始祖企鹅们就在这样的温暖环境中快速进化，那为何它们在史前时期如此兴盛，体型巨大，而如今的企鹅却越来越小呢？科学家认为：岛屿效应、物种竞争、周围海域没有出现鲸豚类天敌都有可能是其原因。
新西兰已经发现了多种古新世企鹅化石，已经公开未命名化石和其他挖掘后尚未鉴定的古企鹅化石，古生物学家相信，在此地还能找到更多这样的早期始祖企鹅化石，随着这些企鹅化石的出土，海洋鸟类早期进化拼图也将逐渐完整。

图片来自网络，侵联必删。