海水入岩浆室爆炸岛生岛灭重塑汤加地形(3)

“如今我们对在火星上看到的一切，所了解的一切，都是基于解释地球现象的经验。”加文说：“我们认为火星上的"火山"发生喷发时，也会产生一些持久的地表水区域。或许我们可以利用这个新岛屿及其演变，来测试这些岛屿是否具备产生海洋环境或湖泊环境的可能。”
丰富的生态：
曾给科考人员带去希望
2018年，加文曾派遣NASA研究员斯莱贝克随团前往过汤加这座火山岛进行科考。抵达后，他看到了这座由黑色岩石组成的岛屿，深深地惊讶于其蕴含的生命力。他们注意到，这里丰富的野生动植物资源——岛上鸟类、鸟蛋和幼鸟的数量相当惊人。“有些地方的幼鸟太多，我们害怕踩到它们，以至于无法爬上那里的火山口壁。”斯莱贝克说。
此外他们还发现，岛上贫瘠的岩石表面散布着小块类似土壤的地方，牵牛花和马鞍藤在其中生根发芽；各种灌木、草、昆虫和鸟类从两座旧岛屿郁郁葱葱的生态系统中迁移而来，在那块较新而又贫瘠的土地上开始新生活。
更令人惊喜的还有海底的珊瑚礁。斯莱贝克表示：“我们在HTHH北端潜水，在海底看到了令人难以置信的画面。我们目睹了珊瑚礁的重生以及生态系统在不受人类影响的情况下的强大复原力；我们还看到了五颜六色的礁鱼从一块岩石飞到另一块岩石，数百只岌岌可危的小珊瑚息肉正从火山喷发的灰烬中生长出来；我们甚至看到一些巨大而古老的珊瑚头，上面覆盖着灰烬，并奇迹般地孕育着细小的新息肉……这里展现的一切给我带来了希望，它让我对新兴多样化生态系统的未来充满想象。”
遗憾的是，此次落下的火山灰，或许会使这群珊瑚礁“窒息”。关岛大学海洋生物学家汤姆·希尔斯认为，大片珊瑚“可能被大量的火山灰沉积物所掩埋和窒息”。火山喷发还向水中释放出更多的铁，这可能会促进蓝绿藻和海绵的生长，从而使珊瑚礁进一步退化，同时也将影响汤加应对水位上升和风暴潮的能力。
“无夏之年”重来？
气候变化有待进一步观测
这次火山喷发对全球而言意味着什么？回顾历史，1815年4月，位于印度尼西亚的坦博拉火山喷发，这是有记载以来世界上最大一次火山喷发。那次喷发强度为7级，持续了三个多月，直到同年7月15日才停止。厚重的火山灰在空中久久不落，阻挡太阳辐射，导致次年北半球夏季出现下雪、结冰、霜冻等极端天气，因此1816年也被称为“无夏之年”。
目前一些科学家就表示，“无夏之年”并不会再次发生，罗格斯大学教授艾伦·罗博克认为，就汤加火山喷发而言，最初的卫星测量表明其释放的二氧化硫量只能产生0.01摄氏度（0.02华氏度）的全球平均降温。但火山喷发在时间和空间上究竟给全球带来什么样的气候变化，还有待持续的科学观测和进一步的研究。