《活着》:我身边的人都死了，我还活着

这是一本看过之后久久难以回过神来的小说，余华写出了极度的悲苦，却又让这种悲苦极大地被限制，最后把它呈现在读者面前。
男主人公福贵是悲苦的承受者，亦是这部小说的讲述者。正是因为他的讲述限制了小说的悲苦情绪，让读者有机会缓解悲苦压抑的心境，这也这部小说的成功的原因之一。

福贵原是地主家的大少爷，因赌博而把家产全部败光，不再是少爷的他决定浪子回头，奈何在为母亲抓药的途中被抓去给国民党军队拉大炮。终于等到解放，又怎曾想母亲已经病死，女儿因发烧医治不及时变成了哑巴。但是生活依然给了福贵希望，曾经暗地里骗取他家财产的龙二被冠以地霸的罪名处死，让福贵又害怕又欣慰:幸好家产被龙二骗走了，不然今天死的可就是我了。
美好生活没有过多久，大跃进、人民公社化接踵而至，饥荒也随之而来。更加雪上加霜的是福贵的儿子有庆为县长的妻子输血过多而死去，而福贵的妻子家珍又得了病，身体没有一点力气。女儿凤霞嫁给了一个工人，成分好。福贵以为往后会越来越好，可是凤霞难产而死，女婿在几年后工作时被突然掉下去的石头砸死，家珍也不久于人世。唯一与自己相依为命的外孙子苦根被大豆噎死了。＂我身边的人都死了，我还活着＂福贵如是说。