有一群人，为我们在南海默默的种珊瑚(5)

2006年，西沙珊瑚礁仍然欣欣向荣，各种珊瑚在水下呈现不同形状（图片来源：中国科学院南海研究所）

2009年，许多珊瑚仅存骨骸，碳酸钙骨骼也逐渐在海水和生物侵蚀下坍塌（图片来源：中国科学院南海研究所）
| 如果珊瑚礁消失了，会发生什么？
目前，在全球范围已经有超过一半珊瑚礁出现严重退化，但更严重的问题是，珊瑚礁的退化速度在未来还会加快。
如果人类不采取任何挽救措施，那么依照现在的退化速度，珊瑚礁生态系统可能在本世纪末，就从地球上消失。
珊瑚礁的消失，对人类会有哪些影响？
有人说没有什么影响，至多是少一些旅游景点嘛，毕竟居住在珊瑚礁附近的人不是很多。
这种看法实在大错特错。
实际上，全球有5亿人依赖珊瑚礁生活，从珊瑚礁中获取食物、以珊瑚礁渔业养家、从事珊瑚礁旅游观光工作、依靠珊瑚礁保护自己的家园。如果没有珊瑚礁，他们将失去工作、收入甚至难以获得足够的食物维持生存。
在全球范围内，珊瑚礁为人类提供了价值27000亿美元的服务，其中包括渔业、旅游业、海岸保护、维持生态多样性、药品研制、教育产业等（https://www.iyor2018.org/about-coral-reefs/benefits-of-coral-reefs/）。
甚至，珊瑚礁还同国家领土与主权有密切关系，很多领海基点就是珊瑚礁形成的岛屿，譬如我国的西沙群岛的领海基点均为珊瑚岛礁。
如果珊瑚礁退化，失去保护岛屿的功能，珊瑚岛礁就会在海水侵蚀与海浪和台风的破坏下缩小甚至消失，造成领海面积的缩小。
以西沙群岛举例来说，由于珊瑚礁鱼类以珊瑚作为其家园、产卵地或庇护所，所以西沙珊瑚礁的退化造成了鱼类数量下降，这直接影响到相关渔民和驻岛人员的生活。
自2010年每年对西沙进行珊瑚礁生态调查开始，我们发现，在西沙当地渔民贩卖的渔产品价格一直是快速上涨的趋势，这部分说明了渔获量的下降引起了价格上涨。同时，在与渔民的交流中，也得知了同往年相比渔获量大幅下降的消息。