「岁末感怀忆故人」走近“土力学之父”：卡尔·太沙基(5)

为了预防管涌的发生，卡尔想出了一个办法。在管涌可能发生的最薄弱位置安装一个压重过滤器。该过滤器由一个毯状或块状透水土层和透水层上面一定重量回填土组成。这样，排水过滤器中的高渗透性土层就能减小水的向上渗流力，同时上覆土层重量将增加向下的阻力。直到1921年，卡尔完成了压重过滤器的测试，结果表明，该方法可以有效预防管涌。随后，他开始尝试把这种方法应用到工程实践中。1923年12月，奥地利格拉特韦恩的一个大坝项目采用了压重过滤器，大大节省了项目的经费。
1921年，卡尔根据黏土试验的成果，发现了现代土力学的基本原理。他的压密理论在1923年发表时，几乎没人注意。却在第二年荷兰德尔福特召开的第一届国际应用力学会议上宣读时，引起巨大的反响。他的老师福希海默教授对卡尔·太沙基说：“今天，才是你在学术界的诞生日！”这时的卡尔已经40岁，由一个不知名的教师一跃成为新的工程领域创始人而蜚声于世界。包括压密理论在内的卡尔全部研究成果，都收纳于翌年出版的闻名世界的《土力学》一书中，这一年成为现代土力学的诞生年。
《土力学》出版后，最先注意到的是美国水力学家富尔曼，他大量地购买此书，并分发给美国各地相关专业领域的人，同时还向麻省理工学院土木工程系主任力荐卡尔·太沙基。当年秋季，卡尔·太沙基被聘为麻省理工学院客籍教授。
任何开创性工作都是排除万难的过程
卡尔·太沙基曾在日记中写道：“记住：任何开拓性的工作都是在排除万难的情况下完成的。不要感到绝望，只管埋头工作就好！痛苦和斗争是人类的宿命……要牢记，每一个新思想在被人们接受之前，都是对公众的挑衅。”
卡尔受聘于麻省理工学院，第二次来到了美国。他在美国《工程新闻记录》杂志上以“土力学原理”为题连续发表的文章引起了业界的关注。与此同时，对他的理论持批评和质疑态度的人亦不在少数。当时，很多具经验主义倾向的基础工程技术人员，对于以物理学、胶体化学和微分方程式贯穿起来的土力学，极端不信任。面对质疑，卡尔做出许多书面答复，但由于用词过于激烈而被拒绝发表或被要求大幅度修改。
土力学的启蒙和普及极不顺利，“凡是地基情况不明，就应该采取打桩措施”的观点占统治地位，如果桩基发生沉陷，就认为是桩的承载力不够，补充措施还是再打补充桩。而卡尔的理念却是对重量甚大的建筑物不打桩，他的方案一出便遭各方反对，甚至要求他收回设计方案。在某项工程中，卡尔坚持自己的初衷，采取了没有桩的底板基础。建成后的建筑物未发生任何问题，他用事实强有力地证实了自己方案的可行。