24年种一个梦：从卡特效应到加拿大篮球黄金年代(2)

“我管他们叫做龙宝宝。”穆雷谈到那个时刻开始为篮球狂欢的多伦多球迷时说道。

在那之前加拿大拥有“小飞鼠”斯塔德迈尔，还有被视为国家篮球英雄的史蒂夫·纳什，但卡特才是引爆炸药的那个人。“回想那个年代，他可是和迈克尔·乔丹相提并论的人啊。他当时比科比·布莱恩特更受欢迎。”前猛龙球员杰罗姆·威廉姆斯说道，“他当时的火爆程度...就像是一个NBA形象大使在多伦多，这为加拿大篮球提供了成长的平台。”
而眼下，龙宝宝们都已经长大，猛龙也成了NBA最顶级（战绩 商业价值）的队伍之一。他们的估值达到了17亿美元，平均观赛人数高居联盟第四，看看东决期间丰业银行球馆门口聚集的球迷吧，他们已经成为了整个NBA最狂热的一匹粉丝。除此之外，猛龙也已经成为NBA最具知名度的球队之一，他们拥有世界级音乐人德雷克背书，甚至建队之初那个有些搞笑的卡通恐龙图案都成为了复古经典。

但猛龙和加拿大篮球之所以能走到今天这一步，绝不仅仅是靠卡特一人的号召力而已，他们的移民政策和青少年篮球的发展才是根本原因。2000年的时候，在NBA效力的加拿大球员一共只有4人，而本赛季这个数字涨到了历史新高的13人。很多NCAA一级联盟的大学都在多伦多设立了招生点，希望从这里得到顶级苗子。自2011年以来，有12位来自多伦多地区的球员被NBA选中，其中9个都是首轮秀。