关于双本位制即黄金和白银都充当货币金属的情绪爆发

引言

关于双本位制即黄金和白银都充当货币金属的情绪爆发，是一个像关于马尔萨斯人口理论的辩论一样令人兴奋的话题，这得益于布赖恩的演讲技巧，以及“1873年恶法”通过后民众对通货紧缩日益滋长的怨恨。布赖恩通过不断重复来提炼他的观点，就像一名职业运动员的训练一样，而前些时候在代表大厅的演讲中，他还使用了“黄金十字架”这一隐喻。
当时没有人注意到这一点，但他的观点在1893年开始的恐慌导致的混乱中产生了强烈的共鸣。在1896年这一选举年，美国的失业率仍然高达14%，尽管低于两年前的18%，但高于直到1931年大萧条之前的任何一个年份。但布赖恩却输掉了大选。威廉·麦金利能击败威廉·詹宁斯·布赖恩是有很多原因的。
共和党的竞选支出是民主党的14倍，尽管麦金利在竞选期间从未离开过他的前廊，而布赖恩则像旅行推销员一样周游全国。麦金利时年53岁，是经验丰富的俄亥俄州州长，在南北战争期间曾在联邦军队中服役，而时年36岁的布赖恩曾担任过两届国会议员，在南北战争期间，他手里拿着的是拨浪鼓而不是步枪。《哈珀周刊》在一幅名为“致命的平行线”的漫画中讽刺了这种反差。

画中，一名身着全套军装的士兵，面对着一个几乎赤裸的蹒跚学步的孩子。麦金利精心编写的演讲，从来没有错过它们的目标，而布赖恩的即兴发言往往给反对派提供了爆炸性的弹药。这位内布拉斯加州的国会议员解释道，他在纽约的麦迪逊广场花园发起了竞选活动，目的是“我们的事业，可能首先出现在现在看来是敌人的国家的中心地带”。
报纸对布赖恩的最后一句话的“分裂性”进行了抨击，帮助共和党赢得了东北部以及南部的4个边境州，即马里兰州、肯塔基州、西弗吉尼亚州和特拉华州。自南北战争以来，上述各州一直是民主党的大本营。策划麦金利获胜的竞选经理马克·汉纳，是一位俄亥俄州的百万富翁，在煤炭、钢铁和铁路等领域都有收益。马克·汉纳在竞选初期就准确地预见到：“（布赖恩）一直在说白银，而白银就是他的命门。”