法兰西第四共和国（第四期）(4)

（六）1951年1月一场大规模的攻击战在红河三角洲打响，法军由塔西尼亲自指挥。此仗可谓艰苦卓绝，势均力敌。武元甲虽然占有3:1的兵力优势，但在3日苦战中伤亡6000人，同年又经过两次更加惨重的失败后武元甲不得不转入游击战。塔西尼当年年底返回法国，后死于癌症，处世尤为谨慎的萨朗将军接替他。法军调换指挥官使武元甲得到喘息机会，重新获得主动权，他不仅弥补损失，而且将部队扩编为6个师。这6个师包括第351重型师，该师辖1个工兵团、2个炮兵团、1个重武器团、1个高炮团，后来又增加1个野战火箭部队。重型师的组建及其他收获是胡志明1950年4月访问北京后的间接成果，他在北京与中国达成协议，即由中国向他提供各类武器及军事教官，从此之后中国人源源不断地从云南边境运来大批野战火炮、高射炮、轻武器以及弹药。中国只是在朝鲜战争期间才短时期中断向越盟供应军火，而这一中断有利于越南，因为朝鲜战争结束后中国人可以向越南提供从美国人那里缴获的先进武器。
中国在越南的参战情况不详，但有一支庞大的军事顾问团在越南以确保越军正确使用中国武器。在奠边府战役中中国肯定至少有一个高炮团参战，但从表面上看武元甲这个被法国人蔑视的自学成材的军事天才，是所有主要战斗的指挥官。1953年5月纳瓦尔将军接替萨朗将军，他曾是骑兵部队军官，在参谋部担任过要职（主要在情报部门），还任过装甲部队指挥官。他虽然富有自信心，但由于没有在高级司令部工作的经验，加之对印度支那一无所知，因此对能否担当此任感到没有把握。但是法国政客毫不理睬他的意见，将他派往越南并令他将战局改善到使法国政府能够进行谈判的程度。
（七）纳瓦尔抵达印度支那时法军总兵力为18.9万人，其中法军5.4万人、外籍军团（其中许多是德国人）2万人、北非部队（摩洛哥和阿尔及利亚人）3万人、空军1万人、海军5000人和越南军队7万人。然而这些部队的大部需在红河三角洲“德拉特防线”的一系列防御阵地上执行守备任务，或在法军管辖之下的其他地方执行同类任务。武元甲拥有6个师和3个独立团，其中至少有8万人是训练有素的一线部队，他还有强大的二线部队可从事地方作战，此外武元甲还拥有一支庞大的但训练水平参差不齐的后备队。越盟控制东京湾的大部分地区，占领安南山脉“腰部”的制高点并在更南的区域设有少量据点。局势对纳瓦尔并非有利，但他立即察觉到自己的指挥弱点，并且制定一个长期计划。该计划以增强部队机动力、增加兵力、并得到美国的援助为基础，纳瓦尔将此计划带回巴黎但并未得到批准。