再也不用羡慕了！海军运7开展陆基着舰训练，中国版灰狗呼之欲出(3)

上世纪80年代，美国海军就希望用更大、速度更快、运载能力更强的新一代舰载固定翼运输机将“灰狗”取而代之。当时美国海军考虑的机型中，既有加装着舰钩、主翼可折叠的舰载型福克-28（计划命名为C-9），也有更加可怕的波音-737上舰计划……不过最终出于技术可行性和成本，美国海军使用了最便宜的方法，再生产一批C-2A。

1984年，美国军方批出生产合约，以39架新型号的C-2A型运输机，取代较旧的机体。新机型外观与原有的C-2很相似，但新机型包括了许多重要的改良——主要为实质的机体改良（C-2A）或机体与航空电子系统的改良C-2A(R)。所有老旧的C-2在1987年被淘汰，而最后一批C-2A于1990年交付予美国军方使用。
1985年11月至1987年2月之间，美国海军第24空中运输中队“举鹰”（已解散）与其配属、7架经改良的C-2A及C-2A（R）展示了强大的运输能力，在短短15个月之内，投递了909吨邮件及搭载了14000名乘客，以支援欧洲和地中海战场。此外，这些C-2A（R）型运输机，还在美军的沙漠盾牌、沙漠风暴和持久自由等军事行动期间，对航空母舰战斗群的支援方面发挥了重要作用。
新一代舰载运输机“鱼鹰”

1990年代起，美国海军发表了一名为共用支援机的研究计划，思索以一款新开发的定翼机平台，同时取代几款支援用途的航空母舰舰载机，包括C-2A、E-2C与S-3B“维京”反潜机及其衍生机种、ES-3A“暗影式”电子侦搜机。虽然此计划一直处于进行状态中，但因为需求的急迫性不够高与相关机种的延寿工程陆续展开，因此一直没有发表明确的后继方案。