马绍尔群岛战役：美军此战击毙1万二千名日军，自己仅阵亡六百多人(2)

两名海军根据地部队士兵练习射击
到此，日军在马绍尔群岛的陆海军、后勤和工兵部队总数达到了29000人，日军总指挥是第6根据地部队司令秋山门造少将，其中包括第6根据地部队司令部在内的8782人驻扎在马绍尔群岛的中心——夸贾林环礁，其他5个主要环礁上各有数千人。剩余环礁上或有少量日军或根本没有部队，由于美军之前都是在西南太平洋和南太平洋发动进攻，因此秋山和麾下的官兵并没有多少紧迫感，修筑的工事水平和塔拉瓦比简直是有天壤之别。

秋山门造
美军这边，在1943年7月制订的计划是先拿下马绍尔群岛外围的米利、沃杰、贾卢伊特、马洛埃拉普环礁，然后再集中兵力拿下夸贾林环礁，但是经过在吉尔伯特群岛的苦战后，尼米兹改变了主意，在1943年12月7日召集手下得力干将开会的这天，他宣布第5舰队将直接杀入日军的心脏地带，两栖部队将在世界上最大的环礁——夸贾林环礁登陆，至于之前计划要占领的4个环礁，将被轰炸和炮击，但不会马上占领。

尼米兹
毫不意外，他的计划遭到了斯普鲁恩斯、特纳、霍兰·史密斯这三名主要将领的反对，斯普鲁恩斯担心被绕过的岛屿会威胁到夏威夷和吉尔伯特群岛之间的海上交通，日本人可能会将飞机派到这些岛屿上的机场，干扰美军运输舰和辅助舰艇，进而影响美军舰队的供给和新的前进基地的建设。
此外，美军快速航母中的一部分将会被派到南太平洋支援在俾斯麦群岛的登陆战，一旦这些航母离开，斯普鲁恩斯的空中力量就不足以持续地压制这些被绕过的机场上的敌军。特纳和霍兰·史密斯完全支持斯普鲁恩斯的意见。