马绍尔群岛战役：美军此战击毙1万二千名日军，自己仅阵亡六百多人(4)

此外还有第57特混舰队（即陆基航空兵）、第58特混舰队（即快速航母舰队）提供空中支援，美军用于进攻马绍尔群岛的地面部队包括陆战4师、步兵7师、步兵27师106团、陆战22团、第5两栖军直属侦察连，总兵力超过5万人，其中陆战4师将占领以罗伊-那慕尔岛为主的北夸贾林地区，步兵7师占领以夸贾林岛为主的南夸贾林地区。

第58特混舰队
登陆之前，美军依然是航空兵开道，到1943年12月底，美国人在吉尔伯特群岛已经有了四个正常运作的机场，其中三个可以容纳重型轰炸机，约翰·胡佛少将的陆基航空指挥部派出陆军航空队的轰炸机对抗马绍尔群岛东部的敌军，这些轰炸机来自坎顿岛和埃利斯群岛的后方基地，以及马金环礁和塔拉瓦环礁的新基地，这次战役的主力是B-24轰炸机，为其护航的是P-39或者F6F战斗机。

B-24轰炸机
根据尼米兹的司令部日志记载，“燧发枪”行动开始之前，飞机几乎每天都会发动例行的攻击，1944年1月21日，15架B-24在夸贾林岛投下了30吨炸弹，次日，10架B-24在罗伊岛投下了20吨炸弹，29日和30日又分别投掷了13吨和21吨炸弹，米利环礁、贾卢伊特环礁、马洛埃拉普环礁、塔罗亚岛和沃杰环礁也在同样的日子里遭到了集中轰炸，在美军的持续空袭下，日军在马绍尔群岛的空中力量几乎消耗殆尽了。
1月28日，谢尔曼少将的第3特混大队对夸贾林机场进行了猛烈的轰炸，确保了敌人在登陆舰队到达之前无法使用该机场，次日，谢尔曼的航空大队袭击了日军在马绍尔群岛建有防御工事的环礁中最西端的埃尼威托克，同样使其失去了作战能力。谢尔曼的航母舰队在埃尼威托克附近海面停留了三天，其间，他的航空大队将机场和地面设施炸得一干二净。第三天，那里只剩下了一堆堆废墟和几棵光秃秃的棕榈树。