什么是“奇点”？(12)

文章进一步指出，从进化的角度来看，以前的几次进化巨变通过信息存储和复制方式（如RNA、DNA、多细胞性、文化和语言的出现）的创新来改变生命。在生命进化的当前阶段，以碳为基础的生物圈产生了一个认知系统（人类），能够创造技术，从而导致一个类似的进化变迁。
人类创造的数字信息已经达到了与生物圈中生物信息相似的规模。自20世纪80年代以来，存储的数字信息量大约每2.5年翻一番，2014年达到约5泽字节（5*1021字节）。
在生物学方面，地球上有72亿人，每个人的基因组有62亿个核苷酸。由于一个字节可以编码四个核苷酸对，地球上每个人类的个体基因组可以编码大约1*1019字节。2014年，数字领域存储的信息是这个数字的500倍（见图）。据估计，地球上所有细胞所含的DNA总量约为5.3*1037碱基对，相当于1.325*1037字节的信息。
如果数字存储以目前每年30-38%的复合年增长率继续增长，它将在大约110年内与地球上所有细胞中的所有DNA所包含的信息总量相抗衡。这将意味着在仅仅150年的时间里，生物圈中储存的信息量翻了一番。

对人类社会的影响

2009年2月，在人工智能促进协会 Association for the Advancement of Artificial Intelligence(AAAI)的主持下，Eric Horvitz在加利福尼亚州Pacific Grove的Asilomar主持了一次由主要计算机科学家、人工智能研究人员和机器人学家参加的会议。其目的是讨论机器人能够自给自足并能够自己做决定的假设可能性的潜在影响。他们讨论了计算机和机器人能够在多大程度上获得自主性 autonomy，以及在多大程度上可以利用这些能力对人类构成威胁或危险。
有些机器被编程成各种形式的半自主 semi-autonomy，包括定位自己的电源和选择武器攻击的目标等。此外，有些计算机病毒可以避免被消除，根据与会科学家的说法，可以说已经达到了机器智能的“蟑螂”阶段。与会者指出，科幻小说中描述的自我意识可能不太可能，但也存在其他潜在的危险和陷阱。
Frank S. Robinson预言，一旦人类实现了具有人类智能的机器，科学技术问题将被远远优于人类的智力来解决。他指出，人工系统能够比人类更直接地共享数据，并预测这将导致一个全球的超级智能网络，使人类的能力相形见绌。Robinson还讨论了在这样一次智能爆炸之后，未来可能会有多大的不同。其中一个例子就是太阳能，地球接收到的太阳能远远多于人类捕获的太阳能，因此捕捉更多的太阳能将为文明发展带来巨大的希望。