中篇小说：红柳滩（文/杨宣强）(13)

谁知，多年后，他见到葛蔓时，是在大漠深处的红柳滩。那个黄昏，葛蔓踩着天际最后一丝光线去打水，她学着藏民的样子，将桶背着，惨淡的光将大地浸染得一片苍凉。远远地，她看见一个衣衫褴褛的人正在啃荒滩上的草，那人牲口一样啃着草，她的泪不由自主流了下来。她丢下桶，向那人跑去。她扶起那人，那人其实没有人的样子，身子薄得如同一页纸，脸是焦黑色的。他说不出话来，用手指了指肚子，全身颤抖……他饿，他说不出自己饿。
葛蔓面对这个饿得奄奄一息的人，居然没有认出是江志涛，流下眼泪是因为想起了一句诗：“鸿雁于飞，哀鸣嗷嗷。”继而，她想起了卫龙，想起了江志涛，想起了那些出生入死的战友，他们混杂在流民的行列中，流离失所，无依无靠，承爱着生命的悲惨和黑暗。
挨过饿的人，更懂得饥饿的滋味。葛蔓飞一样跑回家，又飞一样跑到他面前，递上几个馒头。饥肠辘辘的江志涛抓起馒头，狼吞虎咽起来，他不记得饥寒交迫的日子有多长，那次战斗失败后，食不果腹的日子早成为他生命的常态。稍顷，他将那些食物一扫而光，他望向葛蔓，葛蔓歉意地摊了一下双手，示意没了。她的食物也非常有限，日子也是紧巴巴的，这个形容枯槁，颜色憔悴的人，仍死死盯着她，没有离开的意思。葛蔓好奇，瞥了一眼，这简单一瞥，一下成了惊鸿一瞥，他们不约而同，泪如泉涌！
老天悲悯！老天有眼啊！江志涛吵哑着，哽咽着。面前的葛蔓，不再年轻，枯草样的头发笼罩在她头顶，每一根头发都似一根罪恶的铁钩，剥夺了她曾经的悄丽，尽管如此，她在他心目中依然清白如雪。
岁月早让葛蔓变得舒缓平静，但江志涛的出现，再次搅动她心海的狂涛骇浪，原本白净的江志涛，不再白净，那些白净仿佛时光般隐藏起来，他变得更加弱不禁风，这个男人，在卫龙没出现前，也曾令自己心烦意乱、情迷神伤。这个男人，因为自己放弃了一切，变得人不人鬼不鬼，造孽呀！
江志涛告诉葛蔓，为了见到她，为了活下去，在无尽的路途，他啃树皮，吃野草。一起逃出来的三个人，一次乞讨到一片洋芋地，由于长期饥饿，他们从泥土刨起洋芋，囫囵着生吞下去，连咀嚼也省了，只是一会，三人都吃得腹痛难忍，尘土般在地上翻腾起来，吐也吐不出，拉也拉不出，哭喊声风一样呼啸着。天黑下来时，三人中的两个断了气，他们是被撑死的。江志涛之所以没事，是他不停地搓揉肚皮，搓红了，揉青了，掐紫了，他觉得自己不能这样就死了，这样死了，阎王也会笑话的。江志涛说：“老天不让我死，就是让我找到你嘛。”