美媒文章：手足之争背后的心理学

参考消息网1月22日报道美国《纽约时报》网站1月13日刊发题为《手足之争背后的心理学》一文，作者为杰茜卡·格罗斯。全文摘编如下：
我4岁和8岁的两个孩子现在比疫情之前更亲密了——我一晚上好几次听到她们从卧室传来“咯咯”的笑声。但随着这两个女孩在一起的时间越久，她们之间的争斗也越来越多。
最常出现的战场是其中一个自认为受到不公平对待，或者两人争抢谁应该是第一个。对于第二种情况，最荒谬的一次是去年秋天我们等着打流感疫苗的时候。两个丫头又开始争吵谁能先打。最后大女儿“赢了”，但就在走向医生办公室时，她才醒悟——打针可不是奖励。
当我们被困在屋内，而她们的尖叫声达到歌剧水平的时候，我和她们爸爸不由得担心自己作为父母是不是做错了什么，助长了这么剧烈的争吵。但研究手足之争的新泽西学院心理学教授珍尼娜·维沃纳说：“手足之间的竞争只是生活中的一种现实。而我们只能尽自己所能去应对。”
观察性研究表明，手足之间的冲突可能每小时发生多达8次。其他研究发现，一对姐妹之间往往是最亲近的，而包含一名兄弟在内的手足关系则冲突最多。
宾夕法尼亚州立大学健康和人类发展的研究教授马克·伊桑·范伯格说：“在进入青春期后，冲突的确减少，趋于平稳。童年早期和中期对手足之争来说是尤其困难的时期。”
我的孩子们目前正在为一辆“假想中的自行车”而争吵，因为老大不愿与妹妹分享它。我告诉妹妹，她只能骑自己那辆“看不见的”自行车，她立刻滚倒在地，哭着说：“可是我只想要姐姐那辆！”
手足之争影响十分深远，甚至在数百年前，当儿童死亡率高得多的时候，5岁以下的拥有年龄相近的兄弟姐妹的儿童更有可能死亡。伦敦卫生与热带医学院人口学副教授萨拉·沃尔特斯说，这些死亡有可能与“这些家庭中儿童传染性疾病发生率的增加、孕期营养水平的下降，或许还有为获得父母关注的、更普遍的竞争有关”。
维沃纳说，大部分兄弟姐妹并不是在为一点点食物而争斗。在心理上，手足之争服务于发育目的：这帮助孩子们发现自己的独特之处，也就是所谓的“差异”。孩子们希望自己是父母心目中最特别的那个，因此他们“总是争取得到比兄弟姐妹更好的优待”。但他们的兴趣和个性的发展也可能会避开兄弟姐妹的技能和愿望。
例如，如果大儿子是一个足球明星，小儿子可能就会避开足球运动。又或者他们最终都进了足球队，但大儿子可能是严肃而努力的，小儿子则试图成为队里的开心果。