试述左宗棠之知人善用——以左宗棠对杨昌濬的荐举为例

左宗棠是晚清时期国之重臣，是中国近代史上很有影响力的人物。人们给予广泛赞颂并以极高评价：自唐太宗以后，左宗棠是国家主权领土功劳最大的第一人；天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠；在任何一个国家，同一个人兼有非凡的军事才干和政治才能，的确非常罕见，正因为二者兼有，左宗棠成为一个真正卓越的人物。杨昌濬为左宗棠麾下一位能征惯战的大将，随左宗棠定新疆、御强敌、固国门、建行省等重大政治、军事行动，他们风雨同舟，勠力同心，是湖湘士人中之卓荦为杰，功标青史。
左宗棠（1812-1885），字季高。湖南省岳阳市湘阳县东乡左家上段（今金龙镇新光村）人。左宗棠从4岁开始读儒家基本课程。19岁就读长沙城南书院，师从贺熙龄。左宗棠生活的时代，科举取士仍然是无数学子改变命运，实现人生理想的主要途径。道光十八年（公元1838），“左宗棠第三次赴京会试落第，从此绝意科举。”从道光十九年（公元1839）至道光二十七年（公元1847）秋，左宗棠应陶澍之嘱在陶家“设馆教陶桄并料理家事。遍阅陶家藏书及本朝官书文件，体察人情，通晓治体。”左宗棠结束在安化陶氏家馆事务后，返回老家湘阴柳庄，至道光二十七年（公元1847）这段时间，左宗棠“致力农事、兵学研究”道光二十八年（公元1848）左宗棠“继续研究舆地、农桑、兵书、盐政及漕河水利荒政诸务。”笔者认为，左宗棠在陶府“遍阅陶家藏书及本朝官书文件”以及“致力农事、兵书、舆地、农桑、盐政、漕河、水利荒政诸务”研究，充分体现左宗棠“鸿鹄一再高举，天地睹方圆”的探索精神，其不仅全面研习经世之学，而且将其理论与实践相结合，取得了初步成效，为他后来治军从政奠定了坚实的基础。
道光三十年十二月初十日（公元1851年1月11日），洪秀全等人“率领两万多拜上帝教在金田村宣布起义，建号‘太平天国’。3月23日，洪秀全在东乡称天王，以本年为太平天国元年。”是年9月25日，在广西永安（今广西蒙山）“太平天国封王建制。洪秀全封杨秀清为东王，萧朝贵为西，冯云山为南王，韦昌辉为北王，石达开为翼王，各王听令于东王，并颁布天历，至此太平天国的中央政权初具规模。”咸丰二年二月（公元1852年4月）太平军攻克全州，由桂入湘。12月相继攻克汉阳汉口，于1853年1月12日攻克武昌。太平天国的目标是南京，希望可以“踞为根本，徐图进取。”“1853年2月9日，太平军自武汉水陆并进，顺江而下。水师战船万艘，帆幔蔽江；陆师千军万马，旌旗蔽日，沿路浩浩荡荡，披荆斩棘，所向无敌。1853年3月19日，一举攻克虎踞龙蟠的南京，改南京为天京，定为都城，正式建立起与清政府对峙的政权。