试述左宗棠之知人善用——以左宗棠对杨昌濬的荐举为例(8)

有以形势言，孤注大洋，为七省门户，关系全局，甚非浅鲜。其中若讲求军实，整顿吏治，培养风气，疏浚利源，在在均关紧要。非有重臣以专驻之，则办理必有棘手之处。据臣愚见，惟有如袁保恒所请，将福建巡抚改为台湾巡抚，所有台湾一切应办事宜，概归该抚一手经理，庶事有专责，于台防善后大有裨益……拟请于奉准分省之后，敕下部臣，划定协饷数目，限期解济，由台抚臣督理支用，自行造报，不必与内地照商，致多牵掣。委用官员，请援江苏向例，手各官到闽后，量缺多少，签分发往。学政事宜，并归巡抚专管。勘转命案，即归台湾就近办理。其馀一切建置分隶各部之政，从前已有成议，毋庸变。”
台湾建省之议，发期端奠其基者为沈葆桢。“清廷有鉴于马江之败，既欲大治海防，兴办水师，则台湾为七省门户，南洋枢纽，而榛莽未辟，防务空虚，必须及早经营，建省设防，方可杜人觊觎。乃于光绪十一年六月，上谕铭传仍留巡抚缺，专办台湾善后事宜。福建巡抚由总督杨昌濬兼署。昌濬为左宗棠部下，与铭传意见相合，亦热心闽台分治者。是年九月初五日，清廷遂正式发表台湾建省之上谕，福建巡抚改为台湾巡抚（原在福州之巡抚裁撤）。”此时的左宗棠已经病入膏盲，他仍旧十分关心有关于台湾建省的重大议题。“光绪十一年九月初五（1885年10月12日），左宗棠去世后的一个多月，清政府采纳了他的建议，发布谕旨，将福建巡抚改为台湾巡抚，移驻台湾，福建巡抚事宜由闽浙总督兼管，并委派刘铭传为首任台湾巡抚。从此，台湾正式建为行省。“所以有人称：‘台湾建省，始于沈葆桢，而成于左宗棠。
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“于是铭传遂为台湾建省后之首任长官司，而台湾则为中国本部十八行省外，第二个新建之省份，第一乃新疆也。较之台湾，仅长一岁耳。”台湾建省时的杨昌濬担任闽浙总督兼福建巡抚。在左宗棠的直接指挥、调度下开展工作。他与刘铭传做了大量的调研，并在台湾的机构设置、人事安排和经费等方面都详尽地向清廷上疏。从新疆、台湾建立行省之大事中看出，左宗棠是策划师、旗手，而杨昌濬等人则均是忠实的执行者，他们风雨同舟、勠力同心，对朝廷志虑忠纯，是清廷的能臣干吏，他们为保卫国家疆土、捍卫国家领土主权是作出卓越贡献的，这些贡献载入中华史册。
有近代史学专家曾说过：“‘一部清朝晚年的历史，几乎都是吃败伏，割地赔款，丧权辱国的记载，读来令人气沮。惟有左宗棠的西北经略则是例外，确实值得我们兴奋。’这一番话说明了左宗棠在中国近代史上的贡献与地位。清人宋伯鲁曾有诗咏之，曰：‘左候崛起中兴日，誓扫天骄扩帝仁。万里车书通绝城，三湘子弟尽功臣。凤要渔海春风在，玉塞新城柳色新。今日西陲需保障，九原谁为起斯人？’”关于左宗棠与杨昌濬的关系，有人说：“湘乡杨石泉制府昌濬，由诸生官至封疆，皆为湘阴左文襄公左棠一人栽培之力。”