闲话通讯工具(4)

一家两人都用手机消费有些高，所以结婚后给爱人买了一部寻呼机，还是“终免”的，意思是只付购买寻呼机的费用，寻呼台商家终身免费提供寻呼服务，这对消费者来说有着强烈的诱惑力——20多岁的年青人，让人家免费服务四五十年甚至更长时间，这是天上掉下的大馅饼啊！记得当时非常爽快地花了300多元，像是捡到了大便宜。真是应了那句话“从南京到北京，买的不如卖的精。”寻呼机用了也就一年时间，随着手机的普及，爱人就自动退出了寻呼机用户系列，“终免”成了“终于免不了”是个肥皂泡。
当时买东西没有查询资讯的习惯，否则不会花这个冤枉钱。其实从2002年开始，我国的寻呼业在经历了短暂的惨淡经营阶段后，已经从经济发达的南方到经济欠发达的北方——我们生活的小县城应该在这个行列。看看它的发展脉络吧，上个世纪90年代中后期，寻呼业在深圳处于颠峰状态。1997年深圳寻呼企业共有82家，用户180万。到2002年底，仅剩21家，用户不足40万。在同一年，天津市有90％的寻呼台都退出了市场。这里还有一个小故事，据说，中国最后一个BP机使用者是在2003内蒙古消失的，因为该用户当初买BP机时跟联通公司签订了使用年限合同（联通公司买机器赠送服务时间），内蒙古当时也只有他一个人在使用。公司打算放弃这项业务，去跟他协商进行经济补偿，可是该用户不答应，所以内蒙古联通公司为了他一个人继续在寻呼台做投入，这件事情也造就了中国最后一位寻呼小姐。
记得是2003年前后，小灵通在兖州时兴起来。为了拓展业务，给我们部队的每名干部开展入网送话机业务，大家还比较欢迎。看报道说，小灵通业务最早1998年1月在浙江小范围上线，随后逐步在全国发展开来，到2004年2月在最后一座大城市上海开通，小灵通在全国都已经广泛开通了。最高峰时，小灵通的用户在2006年达到了9000多万户。它的优点很明显，首先是使用成本低廉。小灵通的月租费、通信费都比手机便宜许多，而且最关键的是单向收费，接听电话免费。其次是话机的辐射小，比手机小很多，对于一些特定人群或对辐射比较敏感的人群很合适。第三是对于运营商来说技术是已有的，引进之后很快就可以投产。第四是小灵通技术的一些先天特点使一些组网的难点降低。但是由于话机和基站的发射功率都比较小，在家里有时会没有信号；每个基站的容量比移动网络小，难于应对话机密集区域的正常使用；
只能按照连接时长计费，不适合移动互联网的需求。在电信业发展的大时代蓬勃发展起来，又在达到巅峰之后快速衰落下去。好像也就一两年，小灵通就难觅踪迹了，但那是第一次使用翻盖移动话机，收线后合盖的清脆声音一直感觉很享受。