盖茨比企图挽回已婚初恋？浅谈二十世纪二十年代的美国女性和婚姻(4)

家庭成员之间的联系减弱，凝聚力下降，农业社会下的扩展家庭不再能够适应工业化发展。家庭结构逐渐步入小型化、简单化。在《了不起的盖茨比》中出现的年轻家庭，基本上的家庭结构都为夫妻与孩子，是当时美国婚姻家庭组成的真实写照。
· 核心家庭的迅速兴起
核心家庭指两代人组成的家庭，核心家庭的成员是夫妻两人及其未婚孩子。在工业化和城市化的潮流中，很多夫妇脱离大家族，建立了自己的小家庭，核心家庭逐渐成为美国人婚姻和家庭生活的典型模式。与扩展家庭相比，核心家庭除了承担生育、抚养孩子和教导孩子之外，基本上不承担照料老人的职责。传统的理念和血缘关系被弱化，人们更注重工作与生活的联系以及夫妻双方的情感。
· 核心家庭婚姻关系不稳定
然而，因为社会更强调女性独立，“新女性”一代具备工作能力，不再依附于男人，更由于她们的热情奔放，对新鲜事物的好奇，以及二十年代对“性”的开放，导致核心家庭的婚姻关系出现危机。

大环境下，对小说中人物家庭的影响
在黛西还未知晓盖茨比就是穷小子前男友之前，汤姆在外面就已经有了一个又一个情妇，威尔逊太太则是其中之一。威尔逊太太默尔特来自社会底层，她与汤姆保持着背叛家庭的情人关系。默尔特渴望上流社会的生活，嫌弃自己穷困潦倒的丈夫，将自己是上流人情妇的身份作为一种荣耀，丝毫不避讳自己是第三者的身份，大肆地向朋友炫耀，虽隐瞒丈夫，但对丈夫毫无愧疚之情。