爱情·八千里路云和月

我们那里，许多人早上爱吃面。早上爱在家吃稀粥小菜的也挺多，但多是胃口不大的老人小孩，图个清爽。要早起上班的人，中午来不及吃好的，大多随意垫垫了事，早上不吃一碗好面，便觉生无可恋。家里早上，尤其是冬天，来不及做？也无妨：打扮整齐，出门上班，路上吃碗面，满面红光，又能扛一天了。
江南人吃面，面条本身，没山陕那么讲究，有扯揪拨鱼刀削等五光十色之分。多是一碗汤面，上加浇头。老苏州人讲究点的，吃“头汤面”：怕面下得多了，汤就浑。我们那里人没这么精细。就指望面久煮不烂有劲道——煮得烂的烂糊面也有人爱吃，但早上吃面，讲究的是精神。汤要熬得浓，宽汤配面吃口鲜甜。
再便是浇头了。苏州、杭州都有的焖肉面。懂火候的吃客能掐会算，要带点肥肉的焖肉面，被面汤和面盖得半融化，膏腴香浓，鲜甜可口。我们那里许多人觉得，早上吃焖肉面有些“作孽”，还是惯吃面上配点小菜：带皮烧鸭肉、脆鳝鱼、肴肉、白切牛肉切片、笋丝雪菜、雪菜肉丝面等等。
我爸爱吃早面的那家店，夫妻俩人。老板黝黑，在进店右手的厨房灶台忙，有个窗口朝着大堂；老板娘白胖，坐进门正面的柜台。
我爸进门叫面，“一碗鸭肉面！”
老板娘等一等，便对灶台叫：“鸭面一碗”。等一等是为何？等你加要求：宽汤紧汤？重青面青？鸭肉是直接摆面上还是过桥另装一碟？要不要加一个蛋？
你没要求了，须臾老板一碗面上加了鸭肉，已经摆好。你若“加个蛋！”老板立时刺啦一声煎个蛋给你。
这家店有个趣处：哪怕你叫碗阳春面，老板会给你加一碟细切姜丝。姜丝撒面汤里，载浮载沉，等一刻，面汤会多一点甜辣香。跟老板娘道辛苦，她说这不费功夫，“每天炖牛肉都要切姜丝的”——她这做法，听起来像日本的时雨煮——老板娘用无锡腔说普通话，声音敞亮：
“四季多吃一口姜，一年脏腑不受伤，夏天补气，冬天补寒！”

老板娘每日早上开店掌柜，自说到那时已算是休息了：因为自半夜开始，预备各色浇头，都是她的功夫：切炒肉丝笋丝、煮白切牛肉、煮红焖牛肉、切鸭肉、切姜丝、炸脆鳝、分碟、摆盘。平日还要腌雪菜、腌笋。