白玉霜：14岁上台演出，美貌遭人妒忌，年仅35岁就被他人折磨致死

美人生于乱世想要安身立命是一件极难的事。民国时期出名的“明星”美女大多从事戏子行业，瞧这台上一出《闺房劝婿》，佳人身段娉婷，嗓音袅袅，待戏一结束，这美人却晃悠倒地，汩汩鲜血从身下流出。

这是当时风靡上海的评剧皇后白玉霜。如此美人，何故落得如此下场？这一切都要从她的身世说起。
白玉霜本名李慧敏，童年不幸、家门破落让这个小姑娘小小年纪被卖给李氏做养女。养父李景春就是一位评剧老生，时常在家中教导点拨李慧敏，耳濡目染之下，小姑娘也慢慢唱起了戏，跟父亲一起在孙凤鸣的戏班子跑活。当时的戏剧演员很多都是从小练起，孙凤鸣看着小姑娘有几分天赋，便让她试唱一段，这一开嗓属实惊艳了孙凤鸣。
小姑娘虽然年纪轻轻，但记词能力很强，而且声音嘹亮清远，很能将人带入场景，这恐怕就是天分了。因此孙凤鸣给予她机会从事评剧，14岁的李慧敏正式登台演出。
养母李卞氏对这个买来的女儿却不是疼爱有加，竟想着将她卖到妓院去，但碍于养父迟迟无法动手。直到李景春因病逝世，可怜的李慧敏不得不受李卞氏摆布。她很明白养母一直想卖掉她，每天过得提心吊胆，希望能尽快搬出去住，因此苦练唱功和表演感染力。

既有天赋又很努力的人上天不会亏待她，尽管她的声线有些局促于低音部，但也成功地吸引了一些忠实观众。
然而养女的自强在李卞氏看来就是新的赚钱手段，她自己创立了一个玉顺戏班专门捧李慧敏表演，还给她取了白玉霜这个艺名。
戏班不大，招了几个演员和打工仔后收入平平，小演员们都很努力，不停地练习。戏班持续的演出也终于有了一些观众。