钢铁的碰撞——库尔斯克会战，苏军损失惨重为何还是赢了？

图为库尔斯克会战中的苏联军队
1943年初，苏联红军在斯大林格勒战役中取得了胜利之后乘胜追击，而德军在后退的同时，曼施坦因也在策划反击，于是故意诱敌深入，使苏联红军的战线拉的越来越长，军队不再像一开始那样紧密，而此时曼施坦因已经重新聚集了军队，对苏联红军发起了反攻，在猝不及防下，苏联西南方面遭到了重创，第5集团军队几乎全军覆灭，德军向哈尔科夫发起进攻，苏联红军不得不放弃哈尔科夫，撤退至库尔斯克地区。
此次德军的反击战使得形成了以库尔斯克为中心的突出部，库尔斯克北面是德国的中央集团军群，南面是曼施坦因组建的南方集团军群，而驻守在库尔斯克內部的是苏联的中央方面军和沃罗涅日方面军，苏联军队和德军进入了对峙阶段，库尔斯克会战即将拉开帷幕。

图为库尔斯克会战
在库尔斯克战役开始前，曼施坦因提出了两个建议，一是趁苏联红军立足未稳，先发制人，二是等苏联红军主动攻击，待战斗力消耗之后，再进行反攻，但希特勒认为后者过于冒险，应该将主动权掌握在自己手里，最终选择了第一种方案，试图主动出击。此时，曼施坦因再次提出从南北两面对苏联红军形成钳形夹击，这样可以加快战役进程，缩短德军战线，但这种方法遭到了古德里安的反对，因为之前德军的坦克在战争中受到了不小的损失，这次如果发动大规模进攻会加重坦克的损失，严重影响到德军的装甲改造计划。
面对争论，希特勒也犹豫不决，最终同意了曼施坦因的计划，并将其命名为“堡垒”，但又因为经历了漫长的冬季战争后，德军的武器损耗严重，尤其是坦克和自行火炮，于是有人建议使用便宜产量又大的三号突击炮，虽然性能比不过苏联的T-34坦克，但是有足够的数量，希特勒觉得使用这种武器心里没底，想等新式坦克的到来，同时苏联的雨季延长，不利于作战，所以发起进攻的时间推迟到了七月份。