鸟类的牙齿怎么没了，没想到鸟类进化还有这么多的故事(5)

孔子鸟
最奇怪的是：孔子鸟既不是今鸟也不是反鸟。事实证明，丢失牙齿是一种趋同演化，在不同的时间出现在许多不同的群体中。有些反鸟没有牙齿，有些早期的今鸟也没有。
牙齿去哪了
很长一段时间以来，科学家认为鸟类会丢掉牙齿以减轻身体重量。但是现在我们知道曾经有些带齿的鸟能够飞，所以并不是牙齿太重导致它们飞不起来。
随着发现更多中生代鸟类化石，更多的线索开始出现。

鱼鸟，同时拥有喙（红色）和牙齿
比如，专家开始注意到，即使大多数古老的鸟类都有牙齿，但它们的牙齿数量往往比恐龙祖先少。化石还显示，鸟类在形成砂囊后牙齿开始减少。常吃的鸡胗就是砂囊。
砂囊是胃的肌肉部分，鸟类通过吞下石子来磨碎食物。因此，至少在1.2亿年前，随着砂囊的出现，对牙齿的需求开始减少了。
随着鸟类牙齿的变化，它们的喙也开始变化。
大多数反鸟都在嘴的最前面保留牙齿。但是在今鸟中，相同的区域被角质喙覆盖，而他们的牙齿却一直留在颚中。
现在，一些专家认为用喙代替牙齿可能与使鸟更容易食用某些食物（比如种子）有关。
同时，在2018年提出的另一种理论表明，喙可能对幼鸟更有利。
牙齿在胚胎发育中需要很长的时间才能生长，但是如果能够缩短该步骤或完全去除，那么卵就可以更早孵化。鸟的孵化时间越短，幼鸟就越容易逃脱捕食者。
因此，鸟类可能由于许多原因失去了牙齿。但是我们可以确定的一件事是，在白垩纪，一些今鸟的牙齿消失了，这些鸟最终演化成了今天的鸟类。现在的鸟都属于新鸟亚纲。
鸟类化石仍然非常稀有，但是在过去的几十年中，古生物学家已经发现了该群体最早成员的化石。
最著名的之一是来自南极洲的6800万岁的鸭子亲戚，名为维加鸟。
它的遗骸表明，在白垩纪晚期，它也已经很好地适应了游泳和潜水。