他是空前绝后的美国皇帝

作者 | 北冥
编辑 | 难得君
01 新朝起源
滑铁卢战役之后，大英帝国灭掉了不可一世的拿破仑，但这场战争只能称得上惨胜。此后先后爆发了1816年斯帕菲尔兹暴乱、1817年彭特里希起义，1819年由彼得卢大屠杀。
加上后来差点成功的卡托街阴谋，这些事件让时任英国首相的罗伯特不堪重负，于是本着国内有乱，对外输毒的理念，他开始有计划地对外移民。进入20年代，共有四千多名英国人乘船去了好望角。这群人后来成为南非白人的重要组成部分。
其中，在这批移民中，有一对诺顿夫妇，他们有一个儿子，名叫约书亚·亚伯拉罕·诺顿。小诺顿与父亲不合，虽然老诺顿在南非经营有方，有着不菲的财富，但小诺顿还是毅然决然地选择去英美经商，直到1848年老诺顿去世之后才回到南非。
本着可继承遗产的目的回了南非，然而他却发现，由于经营不善，老诺顿留下了一大笔债务。无奈之下，小诺顿偿还了父亲的债务之后，只得变卖了家产，带着四万美元离开了南非，于11月23日到达了他之后的龙兴之地旧金山。

图-约书亚·亚伯拉罕·诺顿一世(1819年-1880年1月8日）
美国当时正兴起淘金热，诺顿认为此事有利可图，但他不去淘金，而是专门做淘金人的生意，这个举措非常成功。没过几年，他的资产就从当年的4万美元变成了25万美元。这在当时是一笔巨款，让诺顿一跃进入上流社会。
恰逢此时，大洋彼岸的中国爆发了轰轰烈烈的太平天国运动，当时在旧金山居住很多华人，他们的主食是大米。不知是何人造谣，人们开始囤积居奇，哄抬大米的价格。
大米从每磅4美分暴涨到36美分，诺顿认为有利可图，准备靠囤积大米狠赚一笔。他抵押了所有资产，用于购买秘鲁的大米。
很可惜，来自秘鲁的大米还没到旧金山码头，就有人从日本购买了整整70多船大米，大米的价格迅速从36美分暴跌至3美分。1856年8月，诺顿在无奈之下破产。
此后，诺顿消失在了人们的视野之中，直到1859年9月17日。