海上“恶狼”的传奇——来自北欧的维京神话(4)

全民皆兵的军事组织和勇敢无畏的气势
不同于基督教世界那明显的职业划分，维京人不论男女都会参与到战斗之中，功勋卓著的女性战士也会得到厚葬。
维京人信奉他们原始的多神教，奥丁和托尔便是其中的代表，他们不会像基督徒那样将死后升入天堂视为重要的信条，在他们看来，荣誉是高于一切的，甚至高过自己的生命。
维京人这种勇猛无畏的社会传统让人们不由地想起了古典时代的斯巴达人，之所以维京人的对外扩张可以取得成功的重要因素。
传奇的"维京时代"

欧洲邻居的粗心大意
最早见于历史记载中的维京海盗是记录在《盎格鲁撒克逊编年史》中，789年维京人向不列颠岛发起了一次袭击行动。
当地人并未对此警觉，起初将这些维京人视为商人团体，最终一场血光之灾也不可避免。官员、修士、百姓被杀或者俘虏，修道院被摧毁，财物也被洗劫一空。
最早对维京人有戒备之心的是查理大帝，他担心自己的国家在往后的时日里会为维京人所累。查理治下的法兰克帝国尚能阻止维京人的泛滥，但当"虔诚者"路易统治时，帝国就开始遭到不断地重创。
不可阻挡的扩张步伐
维京人早期的扩张以英格兰和爱尔兰为主，不列颠岛的分裂王国根本无力阻止维京人的长驱直入，维京人甚至在英格兰中部建立起了所谓的"丹麦区"。
伟大的阿尔弗雷德大帝曾经对维京人取得了伟大胜利，但这并没有将维京人彻底地赶出英伦三岛。维京人对不列颠诸国的优势地位并未改变。
法兰克帝国也遭受到维京人的穷追猛打，当这个帝国分裂以后，更是无力组织起有效的抵抗。滑稽的一幕在历史上成功地上演：一位名为"罗洛"的维京领袖为取得诺曼底这块封地向西法兰克国王行"吻脚礼"，但是，他非但没有照做，反倒是把国王掀了个人仰马翻。