《来自新世界》日光之下，并无新事(2)

一次夏季野营，早季和四个挚友捕捉到一只“拟蓑白”，意外发现这竟是一台“史前文明”遗留下来的“自走式图书馆终端”。这次邂逅让五个孩子知晓了町内被严格限制的“史前文明”的历史，也成为了打开潘多拉盒子的契机。早季他们惊恐地发现，原来“业魔”和“恶鬼”并非是幻想中的怪物，而“气球狗”这类本以为是胡诌的生物，不久后竟活生生出现在他们面前。随后的故事急转直下，早季的初恋对象，神栖六十六町能力最强、最受大人们期待的男孩青沼瞬转化为“业魔”，某一天独自离开小町，生死未卜；而长久以来尊称人类为“天神圣主”，号称绝对忠于人类的化鼠部族，竟悄然吹响了谋反的胡笛……
《来自新世界》2008年由日本讲谈社出版，同年荣获第29回日本SF大奖，既然都获得科幻大奖了，将其当作一本科幻小说来读也未尝不可——当然，如果你认真读下去，会发现其实小说中科幻的成分并不多，如果一定要定性，这个故事更类似于奇幻小说。其实在小说设定的故事背景下，虽然社会几乎退回农耕时代，但若要维持这种化鼠和其它改造生物与人类并存的世界，人类超前的基因科技能力是必然的前提。只不过在故事中，作者并未对此做过多描写，以至于读下来会让人产生“我真的是在读科幻小说吗”这样的疑问。而抛开这种微妙的偏差感不谈，小说这样的特性带来显而易见的好处，就是好读而不烧脑，读者不需要去费力理解各种新鲜的科幻术语及设定，只需要好好享受故事就够了。
而提到易读性，《来自新世界》可谓做到了出类拔萃。全书洋洋洒洒45万字，除了故事楔子刚引入时的一些背景介绍，以及部分虚构生物（如蓑白）的习性描写稍显滞涩外，绝大部分的内容读来都如轻小说一般顺畅；到主角一行人开始夏季野营，冒险正式展开时，故事更是环环相扣、一气呵成，让人不忍释卷。不让大部头小说的体量成为阅读的障碍，这一点在本书中得到了很好体现。
另一方面，关于故事背景和虚拟生物的习性介绍等，虽然有那么一点枯燥，但却是整部作品不可或缺的重要组成部分，正是这些仿佛说明文一般的描写，和小说世界中其它风土人情一起构成了整个栩栩如生的“新世界”。实际上，我们会对作者构建出的这个世界感到惊讶：千年后的人类社会架构、经济基础及上层建筑、人类和化鼠的关系、社会教育与伦理管制，最后引申出来的史前文明的兴起、交替和衰落——从新人类身、心、性的普适性定义、到史前文明废墟的各种生物进化变异理论，作者仿佛一位异想天开但又严谨考究的学者，火花四溅又合情合理地搭设出独一无二的世界观，最终将一个恢弘奇异的新世界展现在我们面前。