危险的亲密接触？新理论称黑洞的引力能“唤醒”已死亡的恒星

(图：黑洞“吞噬”恒星的概念图。图源：NASA)
当一颗死星与一个黑洞相遇时会发生什么?根据一篇新论文，答案似乎是让这个“僵尸星球”短暂觉醒。
一组科学家对白矮星——被认为是在大恒星耗尽燃料后形成的小而密集的星体——是如何在质量为太阳质量一到一万倍的黑洞周围相互作用的，也被称为中等质量黑洞。
结果是，至少根据他们的计算，这些白矮星可以在类似超新星的爆炸中重新点燃，产生更重的元素。
也许有一天，物理学家能够观察到这些爆炸的结果。
“中等质量黑洞对白矮星的潮汐干扰是复杂而剧烈的宇宙事件，能够产生重要的电磁和潜在可观测的引力波能量。”作者在《天体物理学杂志》发表的研究报告中写道。
研究人员对这两个物体进行了物理模拟。
他们指出，这些模拟依赖于大量的计算能力，需要了解系统中所有的运动物质、磁性、辐射和重力。
“在这个工作中我们不考虑磁场或辐射,”他们写道,但还包括一个完整的核反应效应的处理，以及黑洞的引力，其中不仅包括最简单的牛顿的物理定律，还包括阿尔伯特·爱因斯坦的广义相对论。
在研究小组的所有计算中，这两个物体之间的近距离接触会导致白矮星上发生核反应。
这些爆炸很像Ia型超新星，是由白矮星从较重的寄主身上吸走物质，然后在它们的表面产生爆炸。
但在这种情况下，黑洞对白矮星的强烈引力导致了爆炸。
这些核聚变事件可能导致产生更重的元素——特别是钙或铁。从本质上讲，这就像是恒星被暂时重新点燃。
这些相互作用可能还会导致引力波的爆发，而像LISA航天器这样的未来实验可能会探测到引力波的爆发，但这种信号是很罕见的。
“尽管这些信号属于LISA的频带，但它们的振幅非常小，除非在(大约33000到33.3万光年范围内的)源距范围内，它们不太可能被观测到，如果目前我们对(白矮星到中等质量黑洞的)干扰率的估计是正确的话，这会属于极其稀有的事件……”作者在论文中写道。