张艺谋《大红灯笼高高挂》：四太太想吃菠菜豆腐，得先点灯(2)

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颂莲是“新夫人”，跟前面几位太太最大的差别在于，她是个读了半年书的大学生，接触过新思想。接受过正规的教育。家道中落后，被继母嫁到（卖到）陈家。院里的太太和下人们，对这位读过书的新姨太有几分好奇，就如同镜头外面的我们。
可一路看下来，这颂莲的书算是白读了。
没觉得她与其他几位太太有什么本质上的不同，连争宠也是手段拙劣的明着争明着斗，蠢得很。中了太太的损招，失宠后，被贴身伺候的丫鬟揶揄几句，想了半天，只想出来“装怀孕”的蠢招，被揭穿后，落得“封灯”（用厚重的黑布把灯笼给罩住）的下场，彻底失宠。或许，颂莲“大学生”的设定根本就是用来讽刺的吧。
你看，哪怕是正儿八经读过书的大学生又怎样呢？刚嫁进累世簪缨的高门大户的时候，不情不愿，府上派娇子去迎接，她宁可不坐，自己走路，第一次被捶脚的时候尴尴尬尬，可没不久就适应了，连表情都享受起来，几天不捶就脚痒、心痒、浑身难受了，也开始顺从环境挖空心思搞宅斗争宠了。都说，强者改变环境，弱者被环境改变，可那个时代的女人有几个有改变“环境”的资本的？
就算大清灭亡，到了民国又如何呢？陈府就像是独立个的“小王国”，自给自足，阶级森严。大的环境没发生本质变化，封建残余势力和腐朽思想就如同那又高又深又阴森的院墙，把人的精气神都锁住了，糟蹋光了。颂莲即便是斗到最后疯疯癫癫，也还是走不出这庭院深深。转眼又是一年夏天，三太太因为偷情被勒死了，四太太疯了，任二太太是老谋深算的笑面虎又如何，还不是挡不住老爷不断娶新人，这不，五太太又进门了。不光是五太太，往后还会有六太太、七太太。历史总在重演，命运不断循环，不带入个人情感，是不会有切肤之痛的。“民不聊生”出现在历史书上不过是轻描淡写的四个字，可对于那些经历过古代君王暴政、苛税和连续自然灾害的底层百姓来说，却多半是凄凄惨惨、流离失所的一辈子。