“四叶草”凭什么让西方人视如珍宝？(3)

它也来自德鲁伊的文化。
相传，德鲁伊们将一年分为八等份，在每段时间的结束或者说是开始处都会有一个节日。他们会在节日当天祭祀，并举办大型的庆祝活动。
其中， 最重要也是最广为人知的就要属12月22日的邵恩节（Samhain）了。
“Samhain”字面的意思是“温暖季节的结束”，同时它也是凯尔特神话中死神的名字。在德鲁伊的历法中，12月22日即是新年，又是“亡者飨宴”的日子，此时尘世与其他世界的壁垒最容易被穿越，所以死者的灵魂会在傍晚时回到他们原来的家。在这天，凯尔特人会头戴花环，身着盛装游行，而孩子们则会扮成妖精（fairy）的样子，逐家逐户地去恳求食物——如果谁不给予妖精们崇拜及食物，妖精们就会捉弄他们。这个节日就是日后万圣节的原型。
不过，尽管看似法力无边的德鲁伊，最终还是被罗马人的刀剑征服了——随着凯撒的侵略态势愈演愈烈，成批的教徒被清洗和迫害，宗教势头急转而下。
直到公元4世纪左右，凯尔特各部落已残破不堪，急需拯救。
02
“改头换面”
后来，公元5世纪，随着传教士圣帕特里克来到爱尔兰，凯尔特人终于迎来了基督的曙光，
历史上对圣帕特里克的评价很高，不仅是因为他谦虚审慎、临危不惧的高贵品质，更源于他把基督的信仰和先进文明带到了爱尔兰。

据记载，帕特里克（Patrick）曾是不列颠尼亚的基督教传教士和主教。
早先，帕特里克于公元四世纪出生在不列颠尼亚的一个富裕家庭。他的父亲是政府官员，祖父是教堂的牧师。根据其著作《宣言》所述，他在十六岁时曾被爱尔兰匪徒绑架，并被讲盖尔语的凯尔特人奴役。
他说自己在那荒蛮的地方担任了6年牧羊人，在此期间他“找到了上帝”，并最终在上帝的指示下逃到海岸，那里刚好有一艘正在等待着他回家的船。
随后，帕特里克顺利地返回英格兰，并承接祖父的意志，做起了教堂牧师。